Else Beekman
In een wereld waar digitale veiligheid steeds meer in de schijnwerpers staat, heeft Spanje zich onverwachts ontpopt als de nieuwe leider op het gebied van cybersecurity. Het Spaanse team van IT-experts heeft de Ambassador World Cup 2023 gewonnen.
Dat is volgens het tijdschrift Forbes een prestigieuze competitie voor ethische hackers die wereldwijd erkenning geniet. Deze overwinning plaatst Spanje voorop in de strijd tegen cyberdreigingen. Het is een domein waar traditioneel landen als de VS, Israël en Rusland de toon zetten.
Een overwinning van formaat
De Ambassador World Cup, geïnitieerd door HackerOne in 2022, mag dan bij het grote publiek relatief onbekend zijn, binnen de wereld van cybersecurity is het een van de meest significante gebeurtenissen. Het toernooi benadrukt het belang van het beschermen van computers, servers, mobiele apparaten, netwerken en elektronische gegevens tegen kwaadwillige aanvallen. Tegenwoordig rust op dat fundament niet alleen het succes van bedrijven, maar ook de nationale veiligheid.
De uitblinkers van Spanje
Onder leiding van HackerOne ‘ambassadeurs’ Carlos Rivero en Diego Jurado, bestond het Spaanse team uit een keur aan cybersecurityexperts. Waarvan enkelen bekend onder hun aliassen zoals hipotermia, djurado en alexandrio. Deze specialisten worden alom geprezen om hun uitzonderlijke talent in het opsporen van systeemkwetsbaarheden. Ze hebben nu aangetoond dat het menselijk oog gemakkelijk misleid kan worden in de digitale wereld. Hun werk richt zich op het minutieus analyseren van code en het patchen van ontdekte kwetsbaarheden om misbruik door kwaadwillenden te voorkomen.
Strategie en beloningen
De competitie volgt het format van traditionele sporttoernooien. Teams uit 25 landen strijden gedurende acht maanden in eliminatierondes. Punten worden toegekend op basis van de impact van de gevonden kwetsbaarheden in de systemen van deelnemende bedrijven. Dat varieert van twee punten voor lage impact tot twaalf voor kritieke impact. Interessant is dat de kwetsbaarheden niet willekeurig worden gezocht. Bedrijven melden zich vrijwillig aan om hun systemen door de hackers onder de loep te laten nemen.
Het belang van legaal hacken
Carlos Rivero benadrukt het verschil tussen legaal en illegaal hacken: alleen met toestemming van de bedrijven zelf is het hacken geoorloofd. Dit zorgt ervoor dat ethische hackers zoals die van het Spaanse team een cruciale rol spelen in het versterken van de digitale veiligheid wereldwijd. Zij ontvangen soms aanzienlijke financiële beloningen voor hun ontdekkingen.
Uitdagingen
De overwinning van Spanje op het wereldtoneel van cybersecurity is een opmerkelijke prestatie. Toch wijst Pedro Núñez-Cacho van Telefónica Tech op de uitdagingen binnen het veld. Daaronder de variabiliteit in beloningen en de noodzaak voor betere salarissen om talent binnen Spanje te behouden. Hij benadrukt dat Spaanse professionals vaak kiezen voor internationale bedrijven vanwege de aantrekkelijkere vergoedingen.
Lees ook: Een van de sluwste cyberfraudeurs van Spanje gearresteerd