Else Beekman
Een ernstige treinstoring op het hogesnelheidsspoor tussen Madrid en Andalusië heeft het begin van de zomervakantie voor duizenden reizigers flink verstoord. Door een defect aan de bovenleiding viel het treinverkeer ruim 14 uur stil. Reizigers konden niets anders dan lijdzaam afwachten, zonder elektriciteit of voorzieningen in een verlaten landschap.
De storing ontstond maandagavond rond 20.30 uur ter hoogte van Los Yeles en La Sagra, in de provincie Toledo. Volgens de Spaanse spoorbeheerder Adif raakte de spanning op de bovenleiding volledig weg, waardoor meerdere hogesnelheidstreinen van Renfe, Ouigo en Iryo stilvielen.
Een van de zwaarst getroffen treinen was een hogesnelheidstrein (AVE) tussen Madrid en Málaga. Liefst 318 passagiers moesten daarin de hele nacht doorbrengen. Pas dinsdag rond 11.00 uur konden monteurs de spanning herstellen. In totaal werden ruim 15.000 reizigers getroffen door de AVE storing. Veel treinen liepen vertragingen op die opliepen tot meer dan twaalf uur.
Noodhulp en medische bijstand
De temperaturen in het getroffen gebied lagen volgens La Vanguardia rond de 30 graden, wat de situatie extra zwaar maakte. Vrijwilligers van de Spaanse beschermingseenheden en medewerkers van Geacam deelden na uren wachten water en voedsel uit. Er werd 1.200 liter drinkwater verstrekt, samen met noodrantsoenen die de gemeente Villaseca de la Sagra beschikbaar stelde.
Een 84-jarige vrouw kreeg ademhalingsproblemen en werd in kritieke toestand naar het Universitair Ziekenhuis van Toledo gebracht. Volgens ElDiario gebeurde dit rond 20.40 uur maandagavond, nadat zij urenlang in de hitte had gezeten.
Gevolgen voor vakantiedrukte
De AVE storing kwam op een ongelukkig moment: de start van de zomervakantie in Spanje. Vele gezinnen en toeristen waren onderweg naar populaire bestemmingen zoals Sevilla, Málaga en Córdoba. Volgens La Vanguardia moesten reizigers improviseren met bussen, taxi’s of overnachtingen. Ook dinsdagochtend reden treinen beperkt, waardoor de nasleep nog uren duurde.
De hogesnelheidsverbinding tussen Madrid en Andalusië is een van de drukste spoorcorridors van Spanje. Op een gemiddelde dag reizen hier tienduizenden passagiers.
Oorzaak en herstelwerk
Adif liet weten dat de oorzaak lag in een complexe storing in de bovenleiding, waardoor ook de afvoer van stilgevallen treinen vertraagde. Twee treinen konden niet meteen worden weggesleept, wat het herstel verder bemoeilijkte.
Rond 11.17 uur dinsdag konden technici het defect definitief verhelpen. Sindsdien rijdt het treinverkeer weer op beide sporen, al worden reizigers gewaarschuwd voor aanhoudende vertragingen door de ophoping van treinen.
Beperkingen en compensatie
Renfe heeft aangekondigd dat reizigers compensatie kunnen aanvragen voor de langdurige vertragingen. Volgens Spaanse media overwegen passagiers ook gezamenlijke klachten over de gebrekkige informatievoorziening aan boord.
Grote treinstoring in Catalonië