Elize van Loon
De zomerhemel boven Spanje belooft deze week een spektakel. De jaarlijkse meteorenregen van de Perseïden bereikt dit jaar zijn hoogtepunt in de nacht van 12 op 13 augustus.
Astronomen verwachten tot wel 100 meteoren per uur, waarmee dit spektakel tot de meest intense van de afgelopen tien jaar behoort.
Wat zijn de Perseïden?
De Perseïden zijn een zwerm meteoren. Die ontstaat als de aarde door het stofspoor van de komeet Swift – Tuttle beweegt. De deeltjes van deze komeet verbranden in de atmosfeer. Dat veroorzakt heldere lichtflitsen, ook wel “vallende sterren” genoemd. De naam komt van het sterrenbeeld Perseus.
Waar en wanneer zijn de ‘vallende’ sterren te zien?
Tussen middernacht en zonsopgang heb je de meeste kans om de meteoren te zien. De piek ligt tussen 2:00 en 5:00 uur alshet stralingspunt van de zwerm hoog aan de hemel staat. Ondanks dat de maan voor 84% verlicht is, zullen de helderste vuurballen goed zichtbaar blijven, meldt meteoroloog Cristina Herrera.
De beste plekken in Spanje
Voor een optimale ervaring is het belangrijk om lichtvervuiling te vermijden. Enkele van de beste observatieplekken in Spanje zijn het Nationaal Park Teide op Tenerife, de Sierra de Gredos, Cabo de Gata in Almería en het Parc Astronòmic del Montsec in Lleida. Ook de Cíes-eilanden in Galicië bieden een perfecte donkere hemel.
Een bijzondere manier om de Perseïden te beleven is in de Sierra Nevada. Op 11 en 12 augustus brengt de gondel van Borreguiles bezoekers ’s avonds naar 2.700 meter hoogte.
Tips om de sterren te zien
Ga vroeg op pad zodat je ogen kunnen wennen aan het donker. Laat verrekijkers en telescopen thuis — met het blote oog zie je het meest. Warme kleding is aan te raden, net als een stoel of deken om comfortabel te kijken. Controleer vooraf het weer, want wolken kunnen roet in het eten gooien.
Herkansing in oktober
Wie de Perseïden mist, krijgt op 21 oktober een herkansing met de Orioniden. Minder talrijk, maar zeker de moeite waard. Zoals Herrera het mooi verwoordt: “De magie van de nachtelijkehemel kent geen kalenders, alleen geduld en duisternis.”
Bronnen: Infobae, ElindependientedeGranada