Else Beekman
Luchtvaartmaatschappij Vueling gaat volgend jaar met vijf miljoen stoelen meer vliegen op bestemmingen in Andalusië. De helft daarvan is bestemd voor de luchthaven Málaga. Deze versterking van de luchtverbindingen met Andalusië betekent goed nieuws voor toeristen, mensen die in Andalusië wonen én de regionale economie.
Vueling kondigde dit nieuws aan tijdens de toerismebeurs World Travel Market (WTM) in Londen. De extra vijf miljoen stoelen voor de zes luchthavens in Andalusië vormen een toename van 4% ten opzichte van vorig jaar. Ongeveer 2,4 miljoen van die stoelen zijn bestemd voor vluchten via Málaga. Daarmee vormt deze luchthaven het zwaartepunt van de uitbreiding.
Volgens Rosaura Ferriz, directeur Public Affairs bij Vueling, is de vliegmaatschappij nog bezig het zomerschema precies in te vullen. Ze kon wel bevestigen dat Vueling het aantal vluchten op populaire routes naar onder andere Parijs-Orly en Londen-Gatwick verhoogt naar meer dan drie per dag. Ook worden verbindingen met Brussel en Amsterdam behouden.
Binnenlandse en internationale routes
Naast deze internationale uitbreiding versterkt Vueling ook het binnenlandse netwerk vanaf Málaga. Hier komen extra verbindingen met negen Spaanse bestemmingen. Daaronder Barcelona, Bilbao, Santiago de Compostela, Palma de Mallorca, en diverse Canarische en Balearische eilanden. Samenvattend zal Vueling de Zuid-Spaanse regio in 2026 met zeventien bestemmingen verbinden, twaalf binnen Spanje en vijf internationaal. In totaal verbindt Vueling Andalusië in 2026 met 17 bestemmingen: twaalf binnen Spanje en vijf internationaal. Dat betekent een stijging van 10% in internationale capaciteit.
Nieuwe routes en extra vliegtuigen
Niet alleen Málaga profiteert van de uitbreiding. In Sevilla stationeert Vueling een extra vliegtuig en komt er een nieuwe route naar Londen-Heathrow. De stad krijgt ook twee miljoen stoelen aangeboden, een stijging van bijna 6%. Andere verbeteringen:
- Jerez: extra vluchten naar Barcelona, Mallorca en Bilbao
- Granada: stationering van een toestel dat ochtend- en avondvluchten mogelijk maakt
- Almería: drie extra vluchten per week naar Barcelona
- Córdoba: eerste volledige zomerseizoen met vluchten naar Barcelona, tweemaal per week
Goed voor toerisme en werkgelegenheid
De aankondiging van uitbreiding van de luchtverbindingen komt nadat Andalusië een recordzomer beleefde. Volgens Arturo Bernal, regionaal minister van Toerisme, groeide de werkgelegenheid in het toerisme dit jaar naar 531.000 banen. Dat is bijna 20% van het totale toeristische werk in Spanje.
Het effect op de economie is ook groot: het toerisme leverde de regio deze zomer 9,5 miljard euro op. Dat kwam deels door een toename van het gemiddelde bedrag dat elke toerist per dag besteeedde tot 90 euro. , mede dankzij een stijging van het gemiddelde dagbestedingsbedrag tot ruim 90 euro. Tussen juli en september kwamen meer dan 13,8 miljoen toeristen naar Andalusië. Hiervan waren er 4,3 miljoen afkomstig uit het buitenland. Vooral het aantal Britse toeristen nam toe.
Vueling breidt fors uit in Spanje – adios Ryanair?