Elize van Loon
Tijdens de presentatie van La Vuelta a España van 2026 werd duidelijk dat de ronde komende zomer kiest voor een mix van traditie en vernieuwing. Het parcours is uitdagend. Er zijn veel bergetappes en een paar opvallende nieuwe elementen. En ook de start en de finish maken deze editie bijzonder.
La Vuelta a España start op 22 augustus 2026 met een korte tijdrit in Monaco. Dit is een opvallende keuze die past bij de ambitie om de ronde internationaal sterker neer te zetten. De finish is dit jaar niet in Madrid vanwege de F1-Grand Prix in de Spaanse hoofdstad. De wielrenners finishen op 13 september in Granada. Na de start in Monaco volgt een tweede etappe richting Frankrijk.
Route via Frankrijk en Andorra naar Spanje
Daarna gaat de Vuelta via Andorra en Catalonië verder Spanje in. Vervolgens gaat de route door Aragón en daarna Valencia.Het zwaartepunt ligt duidelijk in het zuidoosten van het land. Daarmee wijkt de organisatie af van eerdere edities, waarin vaak ook het noorden en het midden van Spanje een grote rol speelden. Voor de lokale regio’s is dit een kans om zich te presenteren aan een internationaal wielerpubliek.
Tien bergetappes voor de klassementsrenners
De Vuelta staat bekend om de zware bergetappes, dat blijft ook in 2026 zo. Bekende klimmen in het noorden ontbreken dit keer, maar de organisatie heeft genoeg alternatieven gevonden om de ronde zwaar en spectaculair te maken. Voor de klassementsrenners zal het een test van uithoudingsvermogen en tactiek worden. De bergetappes zorgen traditioneel voor de meeste spanning en zullen ook nu weer bepalend zijn voor de eindstand. Er staan tien bergetappes op de planning en meerdere ritten eindigen bergop. Al in de eerste week wacht een aankomst in Font Romeu in de Franse Pyreneeën, gevolgd door een zware etappe in Andorra la Vella. Het zwaartepunt van de ronde ligt verder in het zuiden, met onder meer een loodzware klim in de Sierra Nevada en finishes bergop rond Granada.
Primeur: gravelstrook in etappe 6
Nieuw in de Vuelta a España 2026 is de gravelstrook. Dit onverharde stuk wegdek, dat uit grind of kleine steentjes bestaat, maakt de koers onvoorspelbaar en kan voor verrassingen zzorgen.
Andalusië
Daarnaast staat er een tweede tijdrit op het programma in Andalusië. Dit geeft renners die sterk zijn tegen de klok meer kansen en maakt het parcours gevarieerder. De combinatie van gravel en extra tijdrit laat zien dat de organisatie durft te vernieuwen en inspeelt op moderne trends in het wielrennen. Het zwaartepunt van de Vuelta ligt in Andalusië. De steden Córdoba, Sevilla, El Puerto de Santa María en Jerez de la Frontera worden allemaal aangedaan. Omdat in Madrid de F1‑Grand Prix plaatsvindt, is de finish dit jaar verplaatst naar Granada. Daar eindigt de ronde met een spectaculaire slotrit rond het Alhambra.
Een overzicht: de etappes van La Vuelta a España 2026
- Etappe 1 – Monaco → Monaco (individuele tijdrit)
- Etappe 2 – Monaco → Manosque (Frankrijk)
- Etappe 3 – Manosque → Font Romeu (Franse Pyreneeën, bergopfinish)
- Etappe 4 – Font Romeu → Andorra la Vella (bergetappe)
- Etappe 5 – Andorra la Vella → Catalonië
- Etappe 6 – Catalonië → Comunidad Valenciana (met gravelstrook, primeur)
- Etappe 7 – Valencia → Aragón
- Etappe 8 – Aragón → Murcia
- Etappe 9 – Murcia → Castilla-La Mancha
- Etappe 10 – Castilla-La Mancha → Andalusië (tijdrit)
- Etappes 11–20 – Diverse startplaatsen in Andalusië → meerdere bergopfinishes, waaronder de Sierra Nevada
- Etappe 21 – Andalusië → Granada (finish bergop, feestelijke afsluiting)
Fietsvakantie in Spanje met de mooiste routes langs kust en bergen