Zara sluit winkels en verandert van koers, omzet groeit

Inditex, het Spaanse moederbedrijf achter Zara, is bezig met een grote reorganisatie. Met die strategie wil het megaconcern inspelen op nieuwe consumptiegewoonten en de groei van online winkelen. De grootste verrassing tot nu toe: zelfs de allereerste Zara-winkel ooit, in A Coruña, moest eraan geloven en is inmiddels gesloten.

De iconische eerste Zara-winkel aan de Rua Juan Flórez in A Coruña, in het noordwesten van Spanje, sloot begin dit jaar na 51 jaar haar deuren. De vestiging, een van de kleinste met zo’n 300 vierkante meter (een gemiddelde Zara-winkel is ongeveer 700 m²), was afgelopen januari een van de eerste zichtbare voorbeelden van de veranderde koers van het modeconcern.

Uiteraard sloot de winkel niet ongemerkt. Inditex transformeerde de winkel tijdelijk tot een soort mini-museum. Bezoekers konden er een tentoonstelling bekijken met exclusieve Zara-kledingstukken en mode- en kunsttijdschriften vanaf 1975. Ook was er een kleine koffiecorner ingericht. Een stijlvol en symbolisch afscheid dus.

De oorsprong van Zara

Zara ontstond in 1975 in Spanje en werd opgericht door Amancio Ortega en zijn toenmalige partner Rosalía Mera, die inmiddels is overleden. Aanvankelijk wilde Ortega de winkel ‘Zorba’ noemen, naar de filmklassieker Zorba de Griek uit 1964. Toen bleek dat die naam al bestond voor een schoenenwinkel, werd het Zara. De eerste winkel opende in A Coruña en verkocht betaalbare mode voor mannen, vrouwen en kinderen. De kleding was geïnspireerd op populaire en dure mode en de laatste trends, maar dan voor een lagere prijs.

Dat concept sloeg direct aan en al snel volgde uitbreiding door heel Spanje. In 1985 richtte Ortega Inditex op, dat uitgroeide tot een van de grootste modeconcerns ter wereld. Vanaf 1988 begon de internationale expansie, met de eerste buitenlandse winkel in het Portugese Porto. In de jaren daarna groeide Zara uit tot een iconisch en wereldwijd merk.

Inditex telt inmiddels talloze bekende en sterke merken, zoals Zara Home, Massimo Dutti, Stradivarius en Pull&Bear en Oysho. Hoewel Ortega sinds 2011 niet meer zelf aan het roer staat, wordt het bedrijf sindsdien geleid door dochter Marta Ortega. De familie Ortega, een familie die weinig in de publiciteit treedt, is nog altijd een van de rijkste en invloedrijkste families van Spanje.

Minder winkels, maar groter en moderner

Dat Zara winkels sluit in Spanje past binnen een duidelijke strategie. Het merk zet steeds meer in op grotere winkels op betere locaties. Daarmee wil Inditex efficiënter werken, kosten verlagen en klanten een aantrekkelijkere winkelervaring bieden.

Die koers begon al tijdens de coronapandemie en kreeg de afgelopen jaren steeds meer vorm. In vijf jaar tijd sloot Inditex wereldwijd ongeveer één op de vijf winkels, goed voor in totaal zo’n 1.369 filialen. Vooral Zara werd daardoor getroffen en zag het aantal winkels afnemen met bijna 34 procent. Ook van Zara Home werden er in totaal zo een twintigtal winkels gesloten.

Het idee daarachter is simpel: minder winkels, maar wel groter en beter gelegen. Zo ligt de focus op de meest rendabele locaties en een betere winkelervaring.

Strategie lijkt te lonen

Na de recente publicatie van de jaarcijfers kwam de eerder ingezette koers van Zara weer volop in de schijnwerpers te staan. En die aanpak lijkt zijn vruchten af te werpen. Inditex wist met meer efficiëntie de winstgevendheid te verbeteren.

De cijfers onderstrepen dat beeld. In 2025 behaalde Inditex een omzet van 39,8 miljard euro. Dat is een stijging van 3,2 procent ten opzichte van een jaar eerder. Het bedrijfsmodel blijft dus stevig overeind, ook met minder fysieke winkels. Minder winkels betekent in dit geval niet minder omzet.

Zara groeit nog steeds, maar wel minder snel dan voorheen. De omzet van het merk kwam in 2025 uit op ruim 28 miljard euro, tegenover bijna 27,8 miljard euro een jaar eerder. Tegelijk groeit de online verkoop wel verder door, wat de nieuwe koers ondersteunt. Zara blijft daarmee veruit het belangrijkste merk binnen de Inditex-groep.

Zara als technologiebedrijf

Achter die strategie zit meer dan alleen mode. Zara zet al jaren sterk in op technologie, data en logistiek. Dat werd ook duidelijk bij de presentatie van de jaarcijfers door Óscar García Maceiras, de CEO van moederbedrijf Inditex. Hij benadrukte dat Zara een belangrijke motor blijft voor de groei en winstgevendheid van Inditex, en dat technologie daarin een steeds grotere rol speelt.

Zara wordt wel vaker omschreven als een technologiebedrijf met winkels. Data, logistiek en online verkoop spelen daarbij een minstens zo grote rol als de kleding zelf. Die aanpak zie je ook terug in nieuwe concepten. In Madrid opende Zara vorig jaar bijvoorbeeld een zogeheten Zacaffè, waar klanten koffie kunnen drinken in de winkel. Inmiddels is daar al een tweede Zacaffé bijgekomen. Daarmee speelt het merk in op beleving en een andere winkelervaring.

Ook buiten Spanje minder winkels

De strategie van Zara beperkt zich niet tot Spanje. Wereldwijd kiest Zara ook voor minder winkels, maar grotere en modernere locaties en met meer nadruk op de online verkoop. In Nederland werd vorig jaar een vestiging van Zara in Tilburg gesloten. Vooralsnog zijn er geen aanwijzingen dat er op korte termijn meer winkels van de modegigant verdwijnen.

Nee, de Zara-outfit die Bad Bunny droeg op Super Bowl is niet te koop