Zelfrijdende Tesla nu te testen in vijf Spaanse steden

De zelfrijdende auto in Spanje komt een stap dichter bij het dagelijkse straatbeeld. Sinds maandag 26 januari kunnen geïnteresseerde bestuurders in Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla en Málaga voor het eerst zelf ervaren hoe het is om een Tesla met ‘Full Self-Driving (Supervised)’ te testen op de openbare weg.

Tesla is namelijk begonnen met grootschalige tests onder realistische verkeersomstandigheden. Tot en met 30 april kan iedereen met een geldig rijbewijs, onder begeleiding van een Tesla-medewerker, deelnemen aan een rit met het systeem dat het merendeel van de rijtaken uit handen neemt. Denk aan rotondes, bochten, parkeren, invoegen, en snelheid aan het verkeer aanpassen.

Het systeem is momenteel te koop voor 7.500 euro, maar nog niet vrij beschikbaar voor gebruik op de Spaanse wegen. De wetgeving staat dat simpelweg nog niet toe. Toch geeft de toelating van deze tests door de Spaanse verkeersdienst DGT aan dat er beweging zit in de officiële erkenning van deze technologie.

Wat kan de zelfrijdende auto precies?

Het gaat hier om een zogenoemd SAE-niveau 2+ systeem. De auto voert zelfstandig allerlei handelingen uit, maar de bestuurder moet altijd oplettend blijven en klaar zijn om in te grijpen. Tesla’s software gebruikt camera’s en neurale netwerken om verkeerssituaties razendsnel te interpreteren. Hierdoor kan de auto onder meer soepel door drukke stadscentra manoeuvreren, stoppen voor voetgangers en zelfstandig parkeren.

In andere Europese landen, waaronder Frankrijk, Duitsland en Italië, zijn al eerder tests uitgevoerd. Wereldwijd is inmiddels meer dan 11.000 kilometer met deze technologie gereden, volgens Tesla het equivalent van een rit van Madrid naar Peking.

Europese regelgeving nog in de maak

Het systeem is technisch gezien al klaar voor gebruik. Fabrikanten zoals Tesla wachten alleen nog op groen licht van de Europese wetgever. Een gemeenschappelijke regelgeving is in de maak in Brussel, en pas daarna zal de zelfrijdende auto breed inzetbaar zijn in Europa.

Buiten Europa is dat anders. In onder meer de VS, Canada, Australië, China en Mexico wordt de technologie al actief gebruikt. Interessant is dat Tesla vanaf 14 februari het systeem in die landen alleen nog via een abonnementsmodel aanbiedt. In Europa blijft het voorlopig nog als aankoopoptie beschikbaar bij nieuwe voertuigen.

Vorige zomer al getest in Madrid

Tesla testte de zelfrijdende auto eerder al in Madrid. In juli vorig jaar deelde het merk beelden van een Model 3 die zelfstandig door het centrum van de hoofdstad reed, langs herkenbare plekken zoals de Puerta de Alcalá en het Retiro-park. Deze demonstratie was bedoeld om de veiligheid en betrouwbaarheid van het systeem te tonen aan zowel publiek als autoriteiten.