Zuid‑Spaans dorp verliest 17 miljoen liter drinkwater in één kwartaal

In het Zuid-Spaanse Órgiva, in de provincie Granada verdwijnt op grote schaal drinkwater door ernstige problemen in het lokale waternetwerk. Alleen al in één kwartaal ging 17 miljoen liter water verloren door lekkages, kapotte leidingen en verouderde infrastructuur. Dat volume staat gelijk aan het verbruik van een middelgrote stad. Een aderlating voor zowel het milieu als voor de gemeentelijke financiën van de hoofdstad van de Alpujarras.

De situatie baart grote zorgen bij de lokale overheid. Burgemeester Raúl Orellana noemt het waterverlies onacceptabel en spreekt van een structureel probleem dat al jaren speelt. Volgens hem kost de verspilling de gemeente ongeveer 200.000 euro per jaar. Dat geld verdwijnt letterlijk in de grond, terwijl inwoners tegelijkertijd te maken krijgen met stijgende kosten en onzekerheid over de toekomst van de watervoorziening.

Structureel probleem dat niet met kleine reparaties verdwijnt

De gemeente probeert al jaren het probleem onder controle te krijgen. Medewerkers sporen lekkages op, vervangen leidingen, controleren meters en voeren regelmatig inspecties uit. Ondanks deze inspanningen blijft het waterverlies hoog. De kern van het probleem zit dieper: het waternetwerk van Órgiva stamt deels uit een ver verleden en voldoet niet meer aan de eisen van deze tijd.

De infrastructuur kan de druk simpelweg niet aan. Daardoor ontstaan continu nieuwe lekken, zelfs op plekken waar eerder reparaties plaatsvonden. Kleine ingrepen lossen het probleem tijdelijk op, maar pakken de oorzaak niet aan. Zolang het netwerk niet grondig wordt vernieuwd, blijft het verlies zich herhalen.

Waterverbruik alsof het een grote stad is

Volgens loco-burgemeester José Miguel Herrera verbruikt Órgiva water op het niveau van een stad met meer dan 60.000 inwoners. Dat staat in geen enkele verhouding tot het werkelijke inwonertal. Het dorp gebruikt niet daadwerkelijk zoveel water, maar verliest het simpelweg door het defecte systeem.

Dit verschil laat zien hoe groot het probleem werkelijk is. Het gaat niet om inefficiënt gebruik door inwoners, maar om technisch falen van het netwerk zelf. De verspilling vormt daarmee niet alleen een financieel probleem, maar ook een duurzaamheidsvraagstuk.

Verouderde particuliere netwerken vergroten het risico

Naast het gemeentelijke netwerk bestaan er in het gebied tientallen afzonderlijke particuliere waternetwerken. Veel daarvan verkeren in slechte staat en voldoen niet aan de wettelijke normen voor drinkwaterkwaliteit. Dat maakt controle lastig en vergroot het risico op lekkages en kwaliteitsproblemen. De waterinspectie heeft de gemeente al eerder gewaarschuwd voor deze situatie. Het complexe systeem en de versnipperde verantwoordelijkheid zorgen ervoor dat de problemen zich blijven opstapelen.

Politieke verdeeldheid blokkeert structurele oplossing

Het gemeentebestuur presenteerde een plan voor een grootschalige renovatie van het waternetwerk. Dat plan moet de basis leggen voor een duurzaam, veilig en modern systeem. Toch blokkeerden oppositiepartijen in de gemeenteraad de goedkeuring. Hierdoor komt een structurele oplossing opnieuw op de lange baan te staan. De gemeente spreekt van een gemiste kans en roept op tot samenwerking. Water mag geen spelbal van de politiek worden: het is een basisvoorziening voor alle inwoners.

Niet alleen een lokaal probleem

De situatie in Órgiva staat niet op zichzelf. In veel Spaanse dorpen kampen oude waternetwerken met vergelijkbare problemen. In een regio waar droogte steeds vaker voorkomt, krijgt waterverspilling een extra lading. Elke liter telt.

Zonder grootschalige investeringen in infrastructuur blijft het risico bestaan dat miljoenen liters schoon drinkwater verloren gaan. Bewoners en bedrijven blijven afhankelijk van een kwetsbaar systeem. De situatie in Órgiva is het bewijs dat een structurele oplossingen nodig is.

Drinkwater Galicië vervuild na bosbranden en regenval