Else Beekman
Het is helaas een welbekend fenomeen waar toeristen altijd voor gewaarschuwd worden: berovingen langs de Spaanse snelwegen. Het slachtoffer afgelopen week was een buitenlandse wetenschapper en de buit van de dieven was wel erg opmerkelijk.
Op de AP-7, nabij de stad Cabanes (Castellón), vond vorige week een oplichtingstruc plaats waarbij de Zweedse wetenschapper Mehrdad Rafat werd beroofd van tien hoornvliesprototypes voor transplantaties. Volgens de Fundació Punt de Vista (Spaanse stichting voor slechtzienden) was de buit, met een geschatte waarde van 15.000 euro, bedoeld voor onderzoek. Rafat was onderweg naar een congres in Valencia toen de dieven bij een tankstation in Castellón een band van zijn auto lek prikten en hem vervolgens van een afstand achtervolgden. Toen Rafat langs de weg stopte om hulp te vragen, deden de daders zich voor als behulpzame voorbijgangers. Hierna sloegen ze toe en beroofden hem van zijn persoonlijke bezittingen en onderzoeksapparatuur.
Vooraanstaand wetenschapper
Dr. Mehrdad Rafat, een vooraanstaand Zweeds wetenschapper en onderzoeker, was op uitnodiging van diverse Spaanse wetenschappelijke instellingen in het land. Rafat was onderweg naar de Neuro-oftalmologische Conferentie van het College voor Artsen van Valencia toen hij doelwit werd van de dieven. De wetenschapper geniet internationaal aanzien in de biomedische technologie en oogheelkunde. Zijn baanbrekende werk met collageen hoornvliezen is gepatenteerd en erkend door regelgevende instanties zoals het Europees Geneesmiddelenbureau voor toepassing bij menselijke patiënten.
Herstel van gezichtsvermogen
De door Rafat ontwikkelde hoornvliesprototypes kunnen het gezichtsvermogen herstellen bij patiënten in ontwikkelingslanden, waar toegang tot medische zorg vaak beperkt is. Deze technologie biedt hoop voor mensen die lijden aan blindheid door hoornvliesproblemen. De Fundació Punt de Vista benadrukt het belang van deze technologie en dringt aan op een spoedig onderzoek naar de beroving. Ze hopen dat de autoriteiten de gestolen prototypes snel zullen terugvinden. Dan kan het belangrijke werk van Dr. Rafat worden voortgezet.
Lees ook: Bende gericht op het overvallen van auto’s op snelwegen in Catalonië opgerold