Else Beekman
Carlos del Castillo, een vooraanstaande klimaatwetenschapper van NASA, heeft een negatief scenario voorspeld voor Spanje als de uitstoot van fossiele brandstoffen niet drastisch wordt verminderd. Tot nu toe staat het officiële temperatuurrecord in Spanje op 47,6 °C, gemeten tijdens de hevige hittegolf van augustus 2021.
Del Castillo, hoofd van het oceaanecologie laboratorium van het Goddard Space Flight Center van NASA, heeft een interview gegeven aan Cadena SER waarin hij de klimaatcrisis heeft blootgelegd waaraan de planeet lijdt en die zal leiden tot vertrektemperaturen tot 50ºC. “Ja, tijdens hittegolven is het aannemelijk dat we temperaturen van 50 graden Celsius bereiken. We gaan door met de kachel aan en de temperaturen zullen blijven stijgen”. Spanje zal temperaturen meemaken vergelijkbaar met wat al is waargenomen in delen van Azië en Afrika, vanwege de wereldwijde opwarming.
Drastische maatregelen nodig
Deze extreme temperaturen zijn voornamelijk te wijten aan de uitstoot van broeikasgassen. “We blijven meer gassen in de atmosfeer uitstoten. Er is daarom geen reden om te denken dat de temperaturen niet zullen blijven stijgen,” legt hij uit. Volgens de expert zal de extreme hitte in Spanje blijven toenemen tenzij overheden drastisch de uitstoot van fossiele brandstoffen, zoals olie, gas en kolen, verminderen.
Intensievere sneeuwval tijdens de wintermaanden
Het buitensporig gebruik van deze brandstoffen zal de situatie alleen maar verergeren en leiden tot meer hittegolven. “We zullen meer hittegolven ervaren, zoals we de afgelopen maanden hebben gezien,” zegt de specialist. Bovendien benadrukt Del Castillo dat klimaatverandering niet alleen zomers zal beïnvloeden; winters kunnen ook extremer worden. “De hoeveelheid waterdamp neemt toe door de toename van de verdampingssnelheid van zeewater en dit kan leiden tot intensere regenbuien, maar ook, hoewel het misschien paradoxaal klinkt, tot intensere sneeuwval in Spanje tijdens de wintermaanden.”
Stranden verdwijnen door hogere zeespiegel
De economie zal eveneens getroffen worden door de klimaatverandering, met name de toeristische sector die voor Spanje heel belangrijk is. Steeds hogere temperaturen gecombineerd met een stijgende zeespiegel waardoor stranden zullen stranden overspoelen, zullen gevolgen hebben voor de miljoenen toeristen die Spanje in de zomer bezoeken.
Uitdagende toekomst
Carlos del Castillo was onlangs ook een van de vier wetenschappers die deelnam aan een internationale persconferentie georganiseerd door NASA om de impact van klimaatverandering te bespreken, voorgezeten door voormalig astronaut en huidig hoofd van NASA, Bill Nelson. De laatste inzichten voorspellen een uitdagende toekomst voor zowel Spanje als de wereld in zijn geheel.