Judith Goeree
Alicante is de enige Spaanse stad die is doorgedrongen tot de halve finale van de prestigieuze iCapital Awards, georganiseerd door de Europese Commissie. Deze prijs erkent steden die uitblinken in stedelijke transformatie via innovatie, kennisdeling en samenwerking tussen overheid, bedrijven en burgers. De nominatie bevestigt de groeiende reputatie van Alicante als centrum voor technologische vernieuwing en slimme stedelijke verandering.
Alicante Futura als fundament
De kandidatuur van Alicante als Europese Innovatiehoofdstad 2026 is gebaseerd op een langetermijnstrategie om de stad te ontwikkelen tot een modern innovatiecentrum. Met Alicante Futura heeft de stad een gemeentelijk programma dat innovatie, digitalisering en ondernemerschap stimuleert. Deze aanpak is geïntegreerd in de bredere Stedelijke Agenda Alicante 2030 en wordt versterkt door het investeringsagentschap ALIA.
ALIA speelt een actieve rol in het realiseren van de ambities van Alicante Futura. Het agentschap trekt gerichte investeringen aan en ondersteunt bedrijven bij hun vestiging en groei in de stad. Ook faciliteert het samenwerkingen tussen ondernemers, kennisinstellingen en publieke organisaties. Door deze inzet worden innovatieve projecten versneld ontwikkeld en stevig verankerd in Alicante.
Belangrijke pijlers van Alicante Futura
- Digitale transformatie van publieke diensten
Via Alicante Smart City 2.0 gebruikt de gemeente kunstmatige intelligentie om meldingen van burgers automatisch door te sturen naar de juiste dienst, waardoor klachten sneller en efficiënter worden afgehandeld. - Slimme mobiliteit en duurzaam energiebeheer
In samenwerking met lokale bedrijven zijn slimme laadpalen geïnstalleerd voor efficiënter opladen van elektrische voertuigen. - Digitale kiosken voor toegankelijkheid
In diverse wijken staan digitale zuilen waar inwoners zonder internet toegang krijgen tot gemeentelijke diensten, zoals het aanvragen van documenten of het maken van afspraken. - Innovatiehubs en testomgevingen voor startups
In het Alicante Futura Sandbox testen bedrijven hun technologie in de praktijk. Een voorbeeld zijn slimme afvalbakken die via sensoren doorgeven wanneer ze vol zijn. Zo kan afval efficiënter worden ingezameld en blijft de stad schoner. - Samenwerking met onderwijsinstellingen
De Universiteit van Alicante werkt met de gemeente aan een AI-project dat waterverbruik in huishoudens voorspelt, met als doel efficiënter waterbeheer en minder verspilling.
Sterke samenwerking
Dat Alicante inzet op innovatie blijkt ook uit de nauwe samenwerking met publieke en private partners zoals Aguas de Alicante, Ciudad de la Luz, EUIPO, de Universiteit van Alicante en regionale overheden. Zo werkt Aguas de Alicante aan slimme waterbeheerprojecten, ontwikkelt Ciudad de la Luz zich tot hub voor digitale media en draagt de universiteit bij aan AI-onderzoek voor stedelijke toepassingen. Deze samenwerkingen versnellen technologische ontwikkelingen en versterken het innovatieve ecosysteem van de stad.
Concurrentie uit Europa
Naast Alicante zijn ook Rotterdam, Den Haag, Liverpool, Grenoble en Riga genomineerd voor de titel Europese Innovatiehoofdstad. Deze steden beschikken over grotere bevolkingsaantallen, gevestigde universiteiten en internationale onderzoeksinstituten. Alicante onderscheidt zich juist door haar snelle besluitvorming, directe samenwerking tussen gemeente en lokale bedrijven en de zichtbare impact van projecten op straatniveau.
Waar grotere steden vaak werken met complexe structuren, weet Alicante innovatieve oplossingen snel te testen en toe te passen — zoals digitale loketten, AI-gestuurde stadsdiensten en slimme afvalbakken. Juist deze wendbaarheid maakt de stad tot een opvallende en geloofwaardige kandidaat voor de titel.
Scholen Alicante gesloten door zware regenval: oranje alarm in meerdere regio’s
Innovatie als drijvende kracht
De afgelopen jaren heeft Alicante zich gepositioneerd als een laboratorium voor stedelijke innovatie. Via initiatieven zoals het Futura Lab, waar jongeren en professionals worden opgeleid in digitale vaardigheden en ondernemerschap, en de jaarlijkse Futura Summit, waar bedrijven, onderzoekers en beleidsmakers elkaar ontmoeten, groeit de stad uit tot een broedplaats voor nieuwe ideeën.
Projecten die de aandacht trokken zijn onder meer:
- een digitaal systeem voor duurzaam waterbeheer,
- een afvalpas die inwoners korting geeft op de afvalbelasting,
- een virtuele assistent die gemeentelijke diensten toegankelijker maakt,
- slimme mobiliteitsoplossingen en sensoren die luchtkwaliteit meten,
- zonnepanelen op openbare gebouwen.
Alicante, stad van de toekomst?
De nominatie voor de iCapital Award onderstreept de ambitie van Alicante om een toonaangevende rol te spelen in Europa op het gebied van stedelijke innovatie. Door te investeren in slimme oplossingen, talentontwikkeling en duurzame groei bouwt de stad aan een toekomst waarin technologie ten dienste staat van haar inwoners.
Volgens het stadsbestuur is de nominatie een historisch moment. Bovendien is het een erkenning voor jarenlange inspanningen op het gebied van duurzaamheid en technologische vernieuwing. In december wordt duidelijk of Alicante zich officieel de Europese Innovatiehoofdstad van 2026 mag noemen.
Recordaandeel buitenlandse woningkopers in Alicante