Het stadsbestuur van Alicante is bezorgd over het groeiende anti-toerisme sentiment in de stad. In wijken zoals Carolinas en El Pla hebben buurtbewoners de afgelopen weken hun ongenoegen geuit over de toename van toeristische appartementen buiten het stadscentrum.
Bewoners van deze van oudsher traditionele woonwijken, organiseren bijeenkomsten en protesten tegen het groeiende aanbod van acoommodaties voor toeristen. In de stad zijn ongeveer 9.000 toeristische appartementen geregistreerd. Dat vergroot ook de druk op de lokale woonmarkt.
De discussie over toerisme kreeg extra aandacht nadat de burgemeester van Valencia, María José Catalá, aankondigde dat megacruises vanaf 2026 niet meer welkom zijn in haar stad en dat de gemeente tijdelijk geen vergunningen voor vakantiewoningen meer zal uitgeven. Dit besluit, goedgekeurd door de gemeenteraad van Valencia, zet druk op de burgemeester van Alicante, Luis Barcala. Politieke partijen zoals Compromís roepen het gemeentebestuur van Alicante op om de vergunningen voor toeristische woningen in residentiële complexen en commerciële ruimtes op te schorten, zoals in Valencia is gebeurd.
Streven naar evenwicht
De stad verwelkomde in 2023 een recordaantal van 2,3 miljoen toeristen, een stijging van 58,7% ten opzichte van het voorgaande jaar. Burgemeester Barcala benadrukt echter dat Alicante nog veel groeipotentieel heeft in de toeristische sector. Hij stelt dat de huidige niveaus van toerisme geen reden tot zorg zijn. Volgens hem is het blijven ontvangen van toeristen en cruisepassagiers essentieel voor de lokale economie en werkgelegenheid. Volgens Ana Poquet, wethouder van Toerisme, is meer dan de helft van de banen in Alicante afhankelijk van het toerisme. Bovendien hebben cruiseschepen een economische impact van 60 miljoen euro per jaar.
Bezorgdheid over anti-toerisme sentimenten
Ondanks de steun voor toerisme, maakt viceburgemeester Manuel Villar zich zorgen over de toenemende turismofobie in de stad. Hij vreest dat een kleine, luidruchtige minderheid een negatief beeld kan creëren dat toeristen kan afschrikken. Het stadsbestuur wil deze negatieve anti-toerisme sentimenten kalmeren, vooral nu het toeristenseizoen met de Hogueras-feesten tijdens de Noche de San Juan in juni voor de deur staat. Villar benadrukt dat Alicante een toeristische stad is en zal blijven, en dat het gemeentebestuur zich inzet om dit belangrijke economische segment te ondersteunen.
Lees ook: Dringende uitbreiding vliegvelden Alicante en Valencia nodig