Elize van Loon
Steeds meer mensen in Spanje krijgen te maken met een opvallend grote, vliegende kakkerlak: de Amerikaanse kakkerlak (Periplaneta americana). Hoewel de naam anders doet vermoeden, komt deze soort oorspronkelijk uit Afrika. Hij verspreidde zich via Amerika en inmiddels wordt hij gezien als een serieuze plaag, melden diverse Spaanse media.
Deze roodbruine kakkerlak kan tot vijf centimeter lang worden en leeft graag op warme, vochtige plekken zoals riolen. Vooral in steden als Sevilla, Cádiz, Murcia en op de Spaanse eilanden is hij een bekende verschijning. Mannetjes hebben langere vleugels dan vrouwtjes en kunnen actief vliegen, wat de bestrijding extra lastig maakt.
Snelle verspreiding door bijna heel Spanje
Volgens een onderzoek van Anticimex is de Amerikaanse kakkerlak inmiddels aanwezig op 88 procent van het Spaanse grondgebied. In 1.022 gemeenten zijn meldingen gedaan, en tussen 2020 en 2023 zijn meer dan 623.000 certificaten voor ongediertebestrijding afgegeven. Vooral langs de zuid- en oostkust, en op de Canarische Eilanden en Balearen, is de soort actief.
Aan de noordkust en in noordelijke en meer landinwaartse provincies zoals Ávila, Soria en Zamora is de soort nog niet gesignaleerd. Toch sluiten deskundigen niet uit dat ook deze gebieden op termijn te maken krijgen met de opmars van deze resistente kakkerlak.
(Carlos Pradera/Anticimex)
Een overlever met indrukwekkende eigenschappen
Wat deze soort bijzonder maakt, is zijn formaat en aanpassingsvermogen. Volwassen exemplaren hebben twee paar vleugels en kunnen tot vijftien maanden oud worden. Ze planten zich snel voort: de eitjes komen doorgaans binnen enkele weken tot enkele maanden uit, afhankelijk van temperatuur en vochtigheid.
De Amerikaanse kakkerlak werd al in 1796 voor het eerst in Spanje waargenomen. Via schepen uit tropische gebieden kwam hij in Spaanse havensteden terecht. Sinds de jaren ’90 is er sprake van een opvallende toename, vooral in steden als Palma de Mallorca, Barcelona en San Sebastián.
Risico’s door klimaat en leefomgeving
Hoge temperaturen, luchtvochtigheid en gebrekkige hygiëne bevorderen de verspreiding. Vooral keukens, vochtige hoeken en slecht afgesloten leidingen vormen ideale schuilplaatsen. Gemeenten intensiveren begassingsprogramma’s, maar het zogenaamde “vluchteffect” – waarbij kakkerlakken ontsnappen uit behandelde gebieden – zorgt soms voor tijdelijke overlast in woonwijken.
Wat kun je zelf doen tegen kakkerlakken
Deskundigen adviseren bewoners om voedselresten goed af te sluiten, kieren in muren en vloeren te dichten, vochtige ruimtes goed te ventileren en afvoeren af te dekken tijdens bestrijdingsacties. In ernstige gevallen is professionele ongediertebestrijding noodzakelijk. Door klimaatverandering en toenemende resistentie tegen insecticiden wordt de bestrijding bovendien steeds uitdagender.
Bronnen: Infobae, Noticiastrabajo