Judith Goeree
De Costa del Sol heeft 2025 afgesloten met cijfers die in de regio als historisch worden bestempeld. Volgens het jaarverslag dat donderdag werd gepresenteerd door Francisco Salado, voorzitter van de Provincie Málaga en van Turismo Costa del Sol, kende de provincie een recordgroei in bezoekersaantallen, inkomsten en werkgelegenheid. Het toerisme, al decennialang de economische motor van Málaga, lijkt daarmee sterker dan ooit.
Meer bezoekers, maar vooral meer opbrengst
In totaal trokken 14,65 miljoen toeristen naar de Costa del Sol, een stijging van 1,19 procent ten opzichte van 2024. Hoewel de groei in bezoekersaantallen bescheiden lijkt, valt vooral de toename in bestedingen op. De toeristische inkomsten stegen naar 21,8 miljard euro, een groei van 2,8 procent.
Volgens Salado bevestigen deze cijfers dat de regio “in de juiste richting groeit”. De nadruk ligt steeds minder op kwantiteit en steeds meer op kwaliteit: toeristen geven meer uit, verblijven vaker in betere accommodaties en spreiden hun bezoek beter over het jaar.
Werkgelegenheid groeit opvallend sterk
Het meest in het oog springende cijfer is echter de ontwikkeling van de werkgelegenheid. In 2025 werkten 152.162 mensen in de toeristische sector, een stijging van 10 procent. Daarmee groeit het toerisme drie keer zo snel als in 2024.
Salado noemt dit “een duidelijk signaal van de impact van het toerisme op de economie en samenleving van de provincie”. Volgens hem is het werk bovendien “stabieler, beter gekwalificeerd en met een grotere capaciteit om welvaart te creëren”.
Hotels en luchthaven breken eveneens records
Ook de hotelbranche profiteerde van het sterke jaar. De omzet per beschikbare kamer steeg met 7,21 procent naar 108,2 euro. De totale gereguleerde accommodatiecapaciteit nam toe tot 701.994 bedden, een groei van 6,5 procent.
De luchthaven Málaga–Costa del Sol, een van de drukste van Spanje, verwerkte 13,3 miljoen passagiers, een stijging van 7,3 procent. Daarmee blijft de luchthaven een cruciale toegangspoort voor internationale bezoekers, vooral uit Noord-Europa en het Verenigd Koninkrijk.
Voorzichtig optimisme richting 2026
Ondanks de jubelstemming waarschuwt Salado voor zelfgenoegzaamheid. De internationale context, van geopolitieke spanningen tot economische onzekerheid, blijft volgens hem een factor om rekening mee te houden. Toch zijn de vooruitzichten gunstig: voor de eerste vier maanden van 2026 is er bijvoorbeeld al 6,2 procent meer capaciteit aan vliegtuigstoelen aangekondigd.
Turismo Costa del Sol wil in 2026 verder inzetten op het spreiden van toerisme over het gehele jaar, en op een duurzamer toeristisch model. De kwaliteitsambities van de Costa del Sol zijn ook zichtbaar in de hotelsector. Zo wordt het grote Holiday World Resort in Benalmádena vanaf 2026 onderdeel van de internationale Meliá‑hotelketen, een van de grootste en bekendste hotelketens van Spanje. Het resort behoudt zijn eigen stijl, maar krijgt dankzij Meliá meer internationale zichtbaarheid en hogere service‑ en kwaliteitsstandaarden. Volgens Turismo Costa del Sol draagt dit soort samenwerkingen bij aan een moderner en aantrekkelijker toeristisch aanbod in de regio.
Een sector die zichzelf opnieuw uitvindt
Met de cijfers van 2025 lijkt de Costa del Sol een nieuwe fase in te gaan: minder afhankelijk van massatoerisme en meer gericht op kwalitatief toerisme. De regio, ooit symbool van zon‑zee‑strandvakanties, probeert zich te positioneren als een bestemming die het hele jaar door aantrekkelijk is.
De aantrekkingskracht van de Costa del Sol blijft groot dankzij bekende bestemmingen als Málaga, met zijn musea en vernieuwde haven, en kustplaatsen als Marbella, Torremolinos, Benalmádena en Nerja. De regio combineert stranden met natuurgebieden zoals de Sierra de las Nieves en de Caminito del Rey, en staat bekend om zijn golfbanen, gastronomie en het milde klimaat dat het hele jaar door bezoekers trekt. Deze mix van cultuur, natuur en recreatie vormt volgens toerisme-experts een van de sterkste troeven van het kustgebied.
Volgens Salado moet die ontwikkeling ook leiden tot beter perspectief voor werknemers. Veel banen in hotels, horeca, recreatie en vervoer zijn nu nog seizoensgebonden. Door toerisme beter over het jaar te spreiden, hoopt de Costa del Sol stabielere en beter betaalde werkgelegenheid te creëren.
Hoteliers Costa del Sol uiten zorgen over slechte bereikbaarheid