Elize van Loon
Het festival El Colacho is een eeuwenoude traditie in Castrillo de Murcia, een dorp dat op 41 kilometer afstand van Burgos ligt. Het spraakmakende evenement bestaat al sinds 1620 en maakt deel uit van de vieringen rond Corpus Christi. De organisatie ligt in handen van de Broederschap van het Heilig Sacrament van Minerva.
Het evenement is uitgeroepen tot Toeristisch Belang in Castilla y León en vindt zijn oorsprong in de pantomimes en Romeinse theaterspelen uit de middeleeuwen. Jaarlijks reizen mensen af naar Castrillo de Murcia om dit ritueel te zien. Voor de lokale bevolking is het een waardevol onderdeel van hun erfgoed. Generaties lang dragen zij de traditie met trots over.
Mannen verkleden zich als El Colacho, een duivels figuur in een felgekleurd kostuum met een zweep. Zij rennen door de straten en springen over baby’s die op matrassen liggen. Volgens de traditie zuivert deze sprong de baby’s van erfzonde en beschermt hen tegen onheil.
De rol van El Colacho
El Colacho, de hoofdpersoon van dit feest probeert de festiviteiten te onderbreken en wil voorkomen dat het goede zegeviert over het kwade. Hij probeert de mis te verhinderen door de priester sarcastisch na te doen. Hij achtervolgt de inwoners, die hem beledigen en loopt rond met zijn ’tarrañuelos’, een instrument met een schel geluid. Hoogtepunten zijn de processie en de zegening van de kinderen die het afgelopen jaar zijn geboren. Zij liggen op matrassen te wachten op de zegening. Op het hoogtepunt, als Colacho over de baby’s springt om weg te vluchten, verdwijnt ook de kwade invloed van de duivel. Uiteindelijk komt het personage van El Colacho er als enige slecht vanaf; hij zal moeten vluchten uit het dorp.
Alleen mannen vervullen de rol van El Colacho en nemen deel aan de sprong. Zij dragen het kostuum en voeren de rituelen uit. Tot nu toe zijn er geen gevallen bekend waarin vrouwen de rol van El Colacho vervulden.
Waar en wanneer vindt het festival plaats?
Het hoogtepunt van El Colacho vindt altijd plaats op de zondag na Corpus Christi, dit jaar is dat op zondag 22 juni. Corpus Christi is een katholiek feest dat de aanwezigheid van het lichaam en bloed van Christus in de eucharistie viert, het valt 60 dagen na eerste Paasdag.
Controverse en kritiek
Niet iedereen is voorstander van het festival. Er zijn kinderrechtenorganisaties en katholieke geestelijken die de sprong over baby’s te riskant vinden. Ondanks de lange geschiedenis zijn er zorgen over de veiligheid. En al zijn er geen ernstige ongelukken bekend, toch pleiten critici voor een alternatieve, symbolische variant. De katholieke kerk neemt steeds meer afstand van El Colacho. Paus Benedictus XVI riep priesters eerder op om zich niet te verbinden aan het festival. Volgens de kerk is alleen de doop een echte reiniging van erfzonde.
Bronnen: www.infobae.com, cervantesvirtual.com
Stierenvechten mogelijk geen culturele status meer in Spanje