Else Beekman
Vraag je je af hoe het is om als Nederlander of Belg in Spanje te wonen? Misschien woon je er al, of ben je van plan om binnenkort te verhuizen. Dan denk je vast: “Is het dagelijkse leven daar heel anders? Kan ik makkelijk wennen?”
Het antwoord is ja, en op een prettige manier. Veel Nederlanders en Belgen hebben hun plek gevonden in Spanje. De zon, het eten, de vriendelijke mensen en het rustige tempo van leven maken het wennen eigenlijk vrij makkelijk. Natuurlijk zijn er verschillen met Nederland, maar die zijn over het algemeen eerder verrassend en leuk dan moeilijk.
Waarom steeds meer Nederlanders en Belgen in Spanje gaan wonen
Er zijn veel redenen waarom Nederlanders en Belgen naar Spanje verhuizen. Het gaat niet alleen om de zon. Veel mensen zoeken een beter evenwicht tussen werk en privé, een gezondere levensstijl en simpelweg een meer ontspannen manier van leven.
Sommigen kiezen voor de kust om dicht bij zee en strand te wonen. Anderen trekken naar dorpen of steden zoals Valencia, Málaga of Alicante. En omdat daar al veel Nederlandse gemeenschappen zijn, voel je je nooit echt alleen.
Het tempo van het leven is rustiger. Mensen nemen meer tijd voor eten, sociale contacten en ontspanning. Voor veel Nederlandstalige expats is dat precies wat ze zoeken.
De ochtend begint rustiger in Spanje
In Nederland begint de ochtend vaak vroeg, met snel ontbijt en dan direct naar school of werk. In Spanje is het net iets rustiger. Winkels en kantoren openen vaak pas rond 9 of zelfs 10 uur. Als mensen wel eerder beginnen, bijvoorbeeld als ze bij een bank of postkantoor werken, dan nemen ze rond tienen uitgebreid de tijd om te ontbijten.
Nederlanders en Belgen die naar Spanje verhuizen merken dat verschil direct. Je hoeft niet te haasten. Mensen nemen tijd voor een wandeling, een kopje koffie of om buiten de krant te lezen. Alleen kinderen beginnen vroeger aan hun schooldag. Al zijn er verschillen per regio, maar gemiddeld start een schooldag op publieke scholen tussen 8 en 8:30h.
Na een tijdje ga je deze ontspannen start waarderen. Veel expats zeggen dat ze ’s ochtends minder stress voelen dan in Nederland.
Eten en maaltijden hebben hier hun eigen tempo
Een van de grootste aanpassingen voor Noord-Europeanen in Spanje is het ritme van de maaltijden. Lunchen doe je hier niet om 12 uur, maar pas rond 14:00 of zelfs later. En avondeten? Dat gebeurt vaak pas na 21:00 uur. In het begin voelt dat misschien laat, maar je went eraan. Omdat het langer licht blijft en het weer vaak lekker is, zijn de dagen vanzelf langer.
Wat staat er op tafel?
In Spanje eet men vaak uitgebreid tussen de middag en wat lichter ’s avonds. Men nuttigt veel verse groenten, fruit, vis, olijfolie en brood. Nederlanders en Belgen die graag koken leren al snel lokale recepten kennen, maar houden ook vast aan hun vertrouwde boterhammen of kaas.
Samen eten is belangrijk. Maaltijden draaien vooral om het samenzijn en dat geldt zeker voor de weekenden. Voor expats die gewend zijn aan een snelle hap tussendoor kan dat een fijne verandering zijn.
Het sociale leven voelt warmer en losser
In Nederland maken mensen vaak ruim van tevoren afspraken. In Spanje gebeurt dat spontaner. Je wordt zomaar uitgenodigd om dezelfde dag nog mee te eten of een drankje te doen op een terras. Dat voelt in het begin misschien gek, maar je went er snel aan. In de kleinere plaatsen groeten buren elkaar nog, kinderen spelen op straat of op het plein en mensen nemen de tijd voor een praatje bij de plaatselijke bakker of groenteman.
Het dagritme is hier gewoon anders
In Spanje loopt de dag net even anders. In de middag is het vaak rustiger, vooral in de zomer. Veel winkels sluiten tussen 14:00 en 17:00 uur en gaan daarna pas weer open tot een uur of negen en zelfs tien.
Voor buitenlanders uit het noorden is dat even wennen, zeker als je een normale werkdag hebt en rond een uur of drie iemand te spreken wilt krijgen. Bovendien zijn bij ons de winkels vaak de hele dag open. Maar ben je er eenmaal aan gewend, dasn merk je dat zo’n pauze eigenlijk best prettig is.
Gezellige avonden en werk en vrije tijd beter in balans
Zodra de zon ondergaat, zeker op warme zomerdagen, komt Spanje weer tot leven. Straten vullen zich, gezinnen gaan wandelen, kinderen spelen nog buiten. Je eet laat, zit buiten en geniet van de sfeer. Het is niet heel moeilijk om hier aan te wennen. De avonden zijn warm, sociaal en ontspannen.
Ook op het gebied van werk merken Nederlandse expats verschil. Je begint later, neemt een langere lunchpauze, en werk is vaak iets minder gehaast. Natuurlijk wordt er gewoon gewerkt, maar er is meer ruimte voor pauze en dat maakt het werk en mensen voelen zich vaak productiever.
Thuiswerken en digitaal leven in Spanje
Veel Nederlanders en Belgen werken tegenwoordig online en kiezen ervoor om dat vanuit Spanje te doen. Steden als Valencia, Málaga en Barcelona hebben goede internetverbindingen, fijne werkplekken en een prettig klimaat. Zo kun je vanuit je appartement of zelfs vanaf het strand je werk doen, zonder dat je iets mist. Veel expats gebruiken ook internetdiensten om tv te kijken of nieuws uit Nederland te volgen.
Voor mensen die graag hun Nederlandse series en zenders willen blijven zien, is pandoraiptv bijvoorbeeld een fijne oplossing. Zo blijf je toch verbonden met thuis, terwijl je in Spanje woont.
Tot slot
Leven in Spanje als Nederlander of Belg brengt wat veranderingen met zich mee, maar eigenlijk zijn die heel positief. Langzaam wennen aan een ander ritme, warmere contacten en ontspannen de tijd nemen voor eten maakt dat je je snel thuis voelt. Voor je het weet, passen die nieuwe gewoontes bij je en ben je net zo gewend aan het Spaanse leven als de Spanjaarden zelf.
Twijfel je of je wel kunt aarden in Spanje, geef het de tijd, geniet van de zon, het ritme en de mensen, en je zult je snel thuis voelen.