Else Beekman
Op 23 april is het Wereldboekendag, een dag die in Spanje groots wordt gevierd, met boekhandels en pleinen vol literatuur. Ook veel Nederlandse en Belgische auteurs hebben zich laten inspireren door het Spaanse landschap, de geschiedenis en het dagelijks leven. Ter gelegenheid van deze dag selecteerden we tien literaire, historische en ervaringsgerichte romans en verhalen die Spanje op een bijzondere manier tot leven brengen.
Deze Nederlandstalige boeken over Spanje zijn ideaal voor Spanje-liefhebbers die zich willen onderdompelen in het land, voor wie Spanje wil beleven zonder op reis te gaan.
1. Land van echo’s & Spiegeldagen – Mark H. Stokmans
Twee recente en zeer indrukwekkende Nederlandstalige boeken over Spanje vormen samen een epische familiegeschiedenis die drie generaties omvat, tegen het decor van de Spaanse Burgeroorlog en hedendaags Andalusië. In Land van echo’s volgen we Herman Kruijssen, een Nederlander die zich na WOI vestigt in Zuid-Spanje aan de oostkust en daar een dubbel leven opbouwt. In Spiegeldagen keert zijn kleinzoon terug naar dezelfde plek om het verleden te ontrafelen. Stokmans verweeft politieke gebeurtenissen met persoonlijke drama’s. Land van echo’s is een monumentale roman over oorlog, vriendschap, passie en onbereikbare liefde. Een diepmenselijk verhaal over het tonen van moed en standvastigheid tegen het decor van de bewogen Spaanse geschiedenis. Het boek werd bekroond met de Boekhandelsprijs 2023.
2. Het Spaanse van Spanje – Cees Nooteboom
Nooteboom is de meester van het Spaanse landschap in de Nederlandse literatuur. In deze verzameling essays en verhalen beschrijft hij het land in al zijn tegenstellingen: van stille dorpen en mystieke feesten tot het politieke erfgoed van de dictatuur. Filosofisch, lyrisch en tijdloos: een must-read voor wie Spanje wil begrijpen voorbij de clichés. “Armzalig degenen die hun Spanje alleen aan de toeristenkusten zoeken, er is nog een ander Spanje, oneindig veel groter en onbekender, dat van de gewone mensen en verborgen schatten, het Spanje dat ik al jaren zoek en vind,” aldus Cees Nooteboom.
3. Het geduld van de bloemen – Stefan Brijs
Het geduld van de bloemen verschijnt in mei 2025 en is het nieuwste boek van de in Andalusië wonende Vlaamse auteur die opnieuw op poëtische wijze de natuur, seizoenen en veranderingen in het Zuid-Spaanse landschap beschrijft. Terwijl de droogte er toeslaat observeert hij de natuur met een even scherpe als poëtische pen. Nestelende zwaluwen, wilde pioenrozen, de zeldzame Spaanse zilverspar, een wesp met de taille van een model, de glanzende veren van de kaalkopibis en zoveel meer: Brijs’ woorden zijn tegelijk een lofzang op de veerkracht van de natuur en een treurzang om de teloorgang ervan. Het geduld van de bloemen mag eindeloos lijken, het heeft zijn grenzen. Een urgent boek dat je achterlaat met een gevoel van bezorgd verdriet én verrukking over zoveel schoonheid, in de natuur en in Brijs’ taal.
Brijs schreef eerder ook Andalusisch logboek (2020), een bundel observaties, essays en verhalen over zijn leven in Zuid-Spanje. Tussen alle Nederlandstalige boeken over Spanje valt Brijs op met zijn ingetogen, beschouwende stijl die tegelijkertijd rijk en beeldend is.
Wereldboekendag op 23 april gevierd dankzij Spanje
4. Het verdriet van Spanje – Christiane Stallaert
In dit scherpzinnige en toegankelijke Nederlandstalige boek over Spanje analyseert cultuurhistorica Christiane Stallaert hoe Spanje omgaat met zijn beladen verleden, van de Spaanse Burgeroorlog tot de Franco-dictatuur en de moeizame democratische overgang. Een opvallende gedachte uit het boek: “In Spanje is de herinnering aan het verleden geen kwestie van geschiedenis, maar van overleving.” Stallaert laat zien hoe het land tot op de dag van vandaag worstelt met verdeeldheid, identiteit en herinnering. Het verdriet van Spanje is een mix van essay, cultuurkritiek en reportage die helder inzicht geeft in het hedendaagse Spanje. Geschreven in het Nederlands en breed verkrijgbaar.
5. Debbie. Lef, liefde en levenslust in haar Spaanse B&B – Debbie de Jong
Ontdek de sprankelende wereld van Debbie de Jong in Spanje. In dit inspirerende en energieke boek vertelt ze voor het eerst haar levensverhaal: van haar jeugd en succesvolle carrière als tv-producent tot haar gedurfde stap naar een nieuw leven aan de zonnige Costa Brava. Ze deelt openhartig over haar romantische avontuur op televisie, waar ze haar hart verloor aan Paul, en over het opzetten van haar betoverende B&B’s Can Portell en Mas Ferrer.
Het boek Debbie. Lef, liefde en levenslust in haar Spaanse B&B staat vol inspiratie, persoonlijke favorieten, stylingtips en lievelingsrecepten. Ook tipt Debbie de leukste plekjes aan de Costa Brava – van brocantemarkten tot verborgen restaurants. Alles overgoten met haar typische humor en levenslust. ‘Neem geen voorschot op je sores, vier het leven en hang vooral zelf de slingers op, een ander doet het niet altijd voor je.’
6. Typisch Spanje – Frieda Kleinjan
In Typisch Spanje neemt Frieda Kleinjan je mee op een culturele ontdekkingstocht door Spanje in al zijn facetten. In een reeks verrassende en scherp geschreven verhalen komen thema’s aan bod als literatuur, architectuur, kunst, muziek, natuur, film, sport en tradities – stuk voor stuk elementen die samen het DNA van Spanje vormen. Elk hoofdstuk werpt een nieuw, vaak onverwacht licht op bekende én onbekende aspecten van het land.
Zo duikt Kleinjan in de raadsels rond Las Meninas van Velázquez, onderzoekt ze het wereldberoemde dorp Marinaleda en legt ze uit waarom het Spaanse volkslied nog steeds geen officiële tekst heeft. Ook moderne thema’s zoals Spaanse mode en hedendaagse kunst krijgen een plek. Voor elke Spanjeliefhebber valt hier iets nieuws te ontdekken. Een rijk boek dat de ziel van Spanje blootlegt.
7. Feniks op de Finca – Ema Šindelářová
In Feniks op de Finca besluiten Emma en Bas een finca te kopen in Spanje. Net als de wereld op slot gaat, reizen ze af naar hun nieuwe avontuur. Ze burgeren vrij snel in door een warme ontvangst van buren die hen met raad en daad bijstaan, gepast en ongepast. Emicka, het innerlijke kind van Emma, laat zich regelmatig horen. Zeker als de kinderen van Bas zo hun bedenkingen hebben over dit avontuur én over haar. 24/7 samen in een nieuwe omgeving vraagt het nodige geduld en aanpassingsvermogen van beiden.
Ontdek hoe dicht bij en samen met de natuur leven onder een bakkende zon gerijpte amandelen en liefde brengt, onvoorspelbaar in meerdere vormen. Ema Šindelářová (1966) is geboren in Tsjechië en woont sinds 1991 in Nederland. Ze schrijft niet in haar moedertaal, wat haar werk een unieke stijl geeft die durft te spelen met taal en conventies. Eerder verscheen van haar Tranen van een Feniks, waarin we kennismaken met Emma en haar innerlijke kind Emicka.
8. Tapas, verhalen en recepten – Janneke Vreugdenhil & Edwin Winkels
Tapas, verhalen en recepten verenigt alles wat het smakelijke leven in Spanje te bieden heeft. Janneke Vreugdenhil is culinair journalist, kookboekenauteur en schrijver en Edwin Winkels is culinair journalist, schrijver en Spanje-correspondent. Samen nemen ze je mee langs tientallen barretjes, dorpen en pleinen door heel Spanje, op zoek naar de lekkerste tapas én de verhalen die erbij horen. Hun reis begon ooit in de wijk Barceloneta in Barcelona, waar ze verliefd werden tussen de gefrituurde ansjovisgraatjes.
In dit levendige en smaakvolle boek delen ze veertig authentieke recepten van tapas en raciones, én de anekdotes die daar onlosmakelijk mee verbonden zijn. Van lokale gebruiken tot onverwachte ontmoetingen, van markten tot favoriete adressen. Een boek vol liefde voor Spanje, voor eten en voor elkaar – om bij weg te dromen én uit te koken.
9. Kruistocht van een koningin – Simone van der Vlugt
Met Kruistocht van een koningin richt bestsellerauteur Simone van der Vlugt haar blik op een van de meest invloedrijke vrouwen uit de Spaanse geschiedenis: Isabel van Castilië. In een tijd waarin vrouwen zelden aan de macht kwamen, weet Isabel zich staande te houden. Samen met haar echtgenoot Fernando van Aragón legt ze de fundamenten van het moderne Spanje.
Van der Vlugt toont haar opkomst tussen politieke spanningen en persoonlijke tegenslagen. Een krachtige historische roman over moed, macht en vrouwelijke kracht in een wereld die langzaam kantelt. Simone van der Vlugt brengt het levensverhaal van Isabel van Castilië tot leven, een vrouw die ondanks tegenstand uit haar eigen kringen uitgroeit tot een van de invloedrijkste monarchen van Spanje. Een meeslepende historische roman die laat zien hoe macht en idealen elkaar kunnen versterken – of juist onder druk zetten.
10. Omwegen van Spanje – Gerard Hulshof
In Omwegen van Spanje, blikt Gerard Hulshof terug op ruim vijftig jaar reizen door Spanje. In korte, persoonlijke verhalen, rijk geïllustreerd met foto’s, ontdekt de lezer niet alleen het land, maar ook de ziel van Spanje. Van Moorse invloeden in architectuur en muziek tot de uitgestrekte hoogvlaktes, feesten en stille dorpen. Hulshof neemt je mee langs routes die je zelden in reisgidsen vindt.
Zijn centrale boodschap: Spanje ervaar je niet door recht op je doel af te gaan, maar juist door de omwegen. Die brengen je bij het échte Spanje – vol schoonheid, contrasten en verhalen. Een boek voor wie graag dwaalt, observeert en verdieping zoekt, geschreven door een doorgewinterde mediamaker en Spanje-liefhebber. Een ode aan het land én het reizen zelf.
20 Tijdloze Spaanse boeken die je gelezen moet hebben