Else Beekman
Dat er veel haaien zwemmen in de Middellandse Zee is bekend. De meeste mensen weten ook dat deze in principe geen gevaar vormen voor de mens. Toch jagen de dieren zodra ze zich dicht bij de kust laten zien, vaak schrik aan. Deze week is bij Altea een vrouwelijke grauwe haai (Hexanchus griseu) met een lengte van dik 4,5 meter ontdekt door een lokale nautische onderneming.
Dankzij de snelle en effectieve samenwerking tussen de lokale politie, het gemeentebestuur, de haven van Altea en de milieuafdeling van de Guardia Civil, SEPRONA, kon het dier naar de haven worden gesleept voor verder onderzoek.
Onderzoek door de Universiteit van Valencia
Een team van de Universiteit van Valencia arriveerde om metingen en monsters van de huid, parasieten en tanden van de haai te nemen. Deze gegevens zijn cruciaal om meer te weten te komen over deze weinig bekende soort die doorgaans diep in de Middellandse Zee leeft. Enkele dagen eerder vonden het Maritieme Dienst van de Guardia Civil en SEPRONA een ander dood exemplaar van de grauwe haai aan de kust van Alicante. Deze wordt volgens de regionale krant Las Provincias eveneens meegenomen voor onderzoek.
Lees ook: Op deze Spaanse stranden zijn de afgelopen jaren haaien gezien
Kenmerken van de grauwe haai
De grauwe haai is de grootste haai die in de diepten van de Middellandse Zee voorkomt. Deze soort kan tot bijna 2.000 meter diep nog zwemmen. De aaseter voedt zich uitsluitend met dode dieren en is de enige haai in de Middellandse Zee met zes kieuwspleten. Elk waargenomen exemplaar van deze soort is van groot belang voor wetenschappelijk onderzoek.
Belang van melding en onderzoek
Bij het aantreffen van gestrande zeezoogdieren of haaien is het van groot belang om het noodnummer 112 te bellen. Zo kan een reddingsoperatie worden opgestart. Onderzoekers van het VARACOMVAL-project verzamelen de gegevens omdat deze essentieel zijn om het mariene leven in de Middellandse Zee te bestuderen, begrijpen en beschermen.
Ondersteuning door de EU
Het VARACOMVAL-project is een initiatief van de afdeling Mariene Zoologie van de Universitat de València. De Fundación Biodiversidad van het ministerie voor Ecologische Transitie en Demografische Uitdagingen ondersteunt het in het kader van het NextGenerationEU Plan voor Herstel, Transformatie en Veerkracht.
Meterslange haai opent zomerseizoen in Spanje met sluiting strand