Else Beekman
Wat begon als een Amerikaans protest tegen Elon Musk en zijn innige band met president Trump, lijkt met een eerste aanval op Tesla in Spanje nu ook over te slaan naar Europa. In Barcelona werd deze week een Tesla beklad met een veelzeggende boodschap: “FUCK ELON”. Het is de eerste keer dat de wereldwijde boycot tegen Tesla ook in Spanje zichtbaar wordt en mogelijk ook niet de laatste.
Tesla ligt onder vuur. Letterlijk en figuurlijk. In de Verenigde Staten zijn de incidenten de afgelopen weken geëscaleerd. Met molotovcocktails werd in Las Vegas een Tesla-vestiging in brand gestoken. In Kansas City gingen meerdere Cybertrucks in vlammen op. En in Oregon werd zelfs geschoten op een dealer. De FBI en antiterreureenheden zijn inmiddels betrokken bij het onderzoek naar mogelijke coördinatie van de aanvallen.
Waarom Elon Musk het mikpunt is
De aanleiding van de aanval op de Tesla? Elon Musk, CEO van Tesla, heeft zich de afgelopen maanden uitgesproken als uitgesproken bondgenoot van de Amerikaanse president Donald Trump. Sinds Musk een officiële rol speelt binnen diens regering – als hoofd van het Departement voor Overheids-Efficiëntie (DOGE) – nemen de protesten toe.
“Zijn extremistische uitspraken maken hem haast een karikatuur van zichzelf,” zegt Enrique León, een techjournalist in Madrid. “En nu straalt dat negativisme af op zijn bedrijf.”
Tesla in vrije val
De financiële markten reageren genadeloos. Sinds de herverkiezing van Trump in januari zijn de aandelen van Tesla met ruim 27% gedaald volgens gegevens van de Nasdaq. Zelfs in Noorwegen, tot voor kort Tesla’s kroonjuweel in Europa, kelderden de verkopen in de eerste twee maanden van het jaar met 44,4%. En dat terwijl het algemene aantal verkochte elektrische auto’s er juist met een toename van 53,4% sterk groeide.
Tesla-aanvallen in Europa
Ook buiten Spanje zijn er inmiddels protestacties tegen Tesla gesignaleerd. In Duitsland werd in Berlijn een laadstation beklad met graffiti: “Stopp Musk” en “No to fascist tech” sierden de muren. Laadkabels werden doorgesneden, vermoedelijk als symbolische daad tegen het merk.
In Zweden liep een milieudemonstratie uit de hand toen een Tesla Model 3 in Göteborg werd bekogeld met verf. De actie werd opgeëist door een lokale klimaatactiegroep die zich keert tegen ’techbedrijven met politieke ambities’.
In Frankrijk doken proteststickers op met de tekst “Boycott Tesla” op meerdere voertuigen in een parkeergarage bij een Tesla-dealer in Toulouse. Volgens Franse media waren jongeren verantwoordelijk, uit protest tegen Musks nauwe banden met het nieuwe Amerikaanse beleid onder Trump.
Eerste aanval op Tesla in Spanje
De bekladde Tesla in Barcelona lijkt op het eerste gezicht een geïsoleerd voorval. Maar het past naadloos in het wereldwijde patroon van onvrede met Musk en zijn politieke koers. Volgens omstanders was de auto pas net geleverd. “Het is frustrerend,” zegt Ramón, een buurtbewoner in de wijk Eixample. “Je koopt een auto vanwege de technologie en het milieu, en dan word je ineens onderdeel van een politiek spel waar je niets mee te maken hebt.”
Lees ook: Nieuwe Tesla arriveert in Auto- en Modemuseum Málaga