Ook tijdens Semana Santa nog geen hogesnelheidstrein naar Málaga

De hogesnelheidstrein naar Málaga blijft ook tijdens Semana Santa buiten gebruik. Spoorbeheerder Adif heeft de heropening van het door een aardverschuiving getroffen traject bij Álora opnieuw uitgesteld. Waar eerder nog werd gemikt op 23 maart, spreekt Adif nu over de laatste week van april op zijn vroegst. Voor Málaga betekent dat opnieuw weken zonder directe hogesnelheidstreinen.

De nieuwe vertraging werd maandag bekendgemaakt tijdens een bezoek van Adif-voorzitter Pedro Marco de la Peña aan de werkzaamheden in Álora. Volgens hem kan Adif de veiligheid op het spoor nog niet garanderen. De resterende constructie langs het tracé is instabiel en moet grotendeels worden verwijderd voordat er weer treinen kunnen rijden. Dat maakt een snelle heropening onmogelijk. Begin februari stortte na zware regenval een talud in, waardoor het spoor op dat traject onbegaanbaar werd.

Geen directe trein naar Málaga in drukke reisperiode

Voor reizigers is dat een flinke tegenvaller. Juist in de paasweek is de hogesnelheidstrein naar Málaga belangrijk voor binnenlands toerisme, familiebezoek en korte vakanties vanuit onder meer Madrid. Nu blijft de noodoplossing met overstap per bus tussen Antequera en Málaga voorlopig nodig. Dat resulteert in langere reistijden en minder comfort, vooral voor reizigers die al een treinrit van enkele uren achter de rug hebben.

Ook andere maatschappijen worden geraakt. Niet alleen Renfe heeft last van de afgesloten verbinding; ook concurrenten op het traject zoals Ouigo en Iryo ondervinden hinder. Eerdere berichten meldden al dat Iryo maatregelen moest nemen voor personeel door het wegvallen van de normale dienstregeling.

Slecht nieuws voor toeristische sector

De impact van het uitstel reikt ook verder dan het spoor alleen. Ondernemers in Málaga en aan de Costa del Sol vrezen opnieuw inkomstenverlies in een periode die normaal gesproken de aftrap vormt van het drukke toeristische seizoen. De zorgen in de sector groeien en volgens hotelvereniging AEHCOS zijn de gevolgen inmiddels ook zichtbaar in de boekingscijfers.

Zo blijkt de vraag vanuit de Spaanse markt al met 26 procent te zijn gedaald. Aan de kust liepen de reserveringen met 18 procent terug, terwijl het binnenland op meer dan 25 procent verlies uitkomt. De stad Málaga wordt het hardst geraakt. Hotelboekingen hier zijn met 30 procent teruggevallen.

AEHCOS waarschuwt daarnaast voor gevolgen op de arbeidsmarkt. Door de aanhoudende onzekerheid stellen bedrijven het werven van nieuw personeel uit en wachten ze langer met het oproepen van vaste seizoenskrachten.

Einde nog niet in zicht

Ook de vervangende reisoplossing helpt volgens de sector nauwelijks. Reizigers moeten nu overstappen op wegvervoer tussen Málaga en Antequera-Santa Ana, waardoor de totale reistijd oploopt tot meer dan vierenhalf uur. Dat maakt de trein minder aantrekkelijk dan andere vervoersmiddelen en treft niet alleen het vakantietoerisme, maar ook stedentrips, congresbezoek en zakelijke reizen.

Wat niet helpt is dat er nog geen nieuwe definitieve datum is genoemd. Adif spreekt over eind april in een voorlopige planning en zegt die elke twee weken opnieuw te beoordelen. Volgens de huidige verwachtingen zou het treinverkeer eerst slechts over één spoor en met snelheidsbeperkingen worden hervat. Een volledige normalisering kan daardoor nog maanden duren, terwijl het definitieve herstel van de infrastructuur mogelijk pas tegen het einde van het jaar is afgerond.