Else Beekman
In het centrum van Malaga is een opvallende stickeractie tegen de toename van toeristenappartementen van start gegaan. Op initiatief van een lokale horecaondernemer wiens huurcontract niet werd verlengd ten gunste van toeristische verhuur ging de actie van start op sociale media.
Zoals deze ondernemer zijn er velen. Een bekend voorbeeld is het voormalige Cafe Central op Plaza de la Constitución. Dit iconische restaurant met groot terras was decennialang een ijkpunt in het centrum. Op een gegeven moment konden de eigenaren de steeds verder stijgende huur niet meer opbrengen en besloten te sluiten. Nu zit er een vestiging van een keten van Ierse pubs. Voor residentiële gebouwen geldt hetzelfde. Steeds meer van deze gebouwen worden gerenoveerd en keren terug op de markt als appartementencomplexen voor toeristen. De voormalige bewoners zien zich genoodzaakt het centrum te verlaten en hun heil te zoeken in wijken ver buiten het stadscentrum.
Over de stickers
De stickers tonen teksten als ‘A tomar por culo de aquí’ (rot op hier vandaan), ‘Apestando a turista’ (Stinkend naar toerist) of ‘A tu puta casa’ (Naar je eigen verdomde huis), spelen met de letters ‘A’ en ‘T’. Die worden vaak gebruikt om toeristische appartementen aan te duiden. Ze zijn te vinden op blauwe platen die lijken op die van hotels. Daniel Romero is de ondernemer achter het initiatief. Aan EFE vertelde hij dat het idee ontstond nadat hem werd verteld dat zijn woning voor toeristische verhuur zou worden gebruikt. Hij bood via sociale media een diner aan voor wie het beste woordspel rond toeristische appartementen kon bedenken, wat veel steun (‘likes’) op Instagram kreeg.
Spontane actie tegen toeristenwoningen
Romero benadrukt dat hij niets tegen toeristen of toerisme heeft. Wel heeft hij problemen met de overmatige toename ervan en het gebrek aan regulering van huurprijzen. Hij wijst op de impact die dit heeft op lokale bewoners en bedrijven in zijn stad. De authentieke en originele bedrijven verdwijnen om plaats te maken voor onpersoonlijke franchiseketens die je in elk stadscentrum ziet. Ondanks zijn stabiele inkomen en spaargeld, is het voor iemand als hij op 48-jarige leeftijd moeilijk een woning te vinden. Hij vraagt zich af hoe jongeren zonder zijn profiel dit ooit voor elkaar moeten krijgen.
Reacties uit de sector
De vereniging van Professionals voor Toeristische Woningen en Appartementen in Andalusië (AVVAPro) bagatelliseert de actie. Zij zien deze beperkt tot de Calle Carretería. Daar zijn namelijk onlangs meerdere gebouwen omgezet in toeristische verhuur. Francisco Martín, de vertegenwoordiger van de vereniging in Malaga, stelt dat dit niet de algemene opinie van de samenleving weerspiegelt. Bovendien benadrukt hij dat veel mensen afhankelijk zijn van inkomsten uit hun toeristische verhuur.
Politieke echo
Daniel Pérez, de algemeen secretaris van de PSOE en gemeentelijke woordvoerder in Malaga, heeft de actie opgepikt. Op ‘X’ deelde hij een foto van de stickers met de tekst: “‘AnTes to’ esto era Centro’ (voor alles was dit een centrum), zoals deze sticker op verschillende toeristische appartementen toont. Hij bekritiseert het gebrek aan actie van burgemeester Francisco de la Torre tegen de uitsluiting van lokale inwoners uit hun geboortestad.
‘Je loopt door de straten van Malaga en het is praktisch onmogelijk om een woongebouw te vinden dat niet over een sleutelkastje en wachtwoord beschikt’, gaf hij aan in de krant Malaga Hoy verwijzend naar de toeristenappartementen en bevestigt dat de burgemeester, Francisco de la Torre, ‘nog steeds niet steek een vinger op voor de inwoners van Malaga en verdrijf ze uit de stad waar ze zijn geboren”.
Lees ook: Malaga heeft hoogste aantal toeristische woningen van Spanje