Elize van Loon
Een natuurbrand in de Devesa del Saler, iets meer dan 10 kilometer ten zuiden van de stad Valencia, heeft donderdag tot een grote noodsituatie geleid. Het vuur ontstond rond het middaguur bij de Gola de Pujol. Door de droge vegetatie en de wind bereikte het snel het bosgebied van de Devesa. De regionale noodcentrale verhoogde de situatie naar niveau 2 van het Plan Especial de Incendios Forestales. Dit gebeurt alleen bij branden die een directe bedreiging vormen voor mensen of belangrijke natuurgebieden.
Het crisiscentrum van de gemeente Valencia besloot het dorp El Saler preventief te evacueren. De wind veranderde meerdere keren van richting, waardoor het vuur sneller vooruitging. Hierdoor werd het risico voor bewoners en toeristen groter. Ook campings, stranden en enkele appartemententorens in de omgeving zijn ontruimd. De gemeente zette bussen in om mensen veilig weg te brengen.
Voor de evacués zijn twee opvanglocaties geopend: de Alquería del Basket en de Fonteta. Rond 17.20 uur stuurde de Generalitat een ES‑Alert naar alle telefoons in het gebied. Dit is een noodbericht dat direct op het scherm verschijnt en mensen waarschuwt om het gebied te verlaten.
Tien blusvliegtuigen en helikopters en inzet UME
Aan het einde van de middag waren tien luchtmiddelen actief boven het brandgebied. Acht daarvan komen van de Generalitat en twee van het ministerie voor Ecologische Transitie. De Unidad Militar de Emergencias, de militaire eenheid die bij grote rampen helpt, vertrok vanuit Bétera en kwam rond 17.40 uur aan in El Saler.
Eerder waren al meerdere brandweerploegen van Valencia ingezet. Ook zijn de Sideinfo‑waterkanonnen van El Saler uit voorzorg aangezet. Deze installaties kunnen grote hoeveelheden water verspreiden om vuur te remmen.
Valencia noteert historisch record: 29 tropische nachten deze zomer
Weg CV‑500 afgesloten voor verkeer
Door de rook en het vuur is de CV‑500, de weg die Valencia met El Saler verbindt, afgesloten. De politie vraagt automobilisten om andere routes te nemen richting Valencia vanaf El Perellonet. Verder wordt gevraagd weg te blijven uit het gebied en de aanwijzingen van hulpdiensten te volgen. De politie benadrukt dat nieuwsgierige bezoekers het werk van de brandweer kunnen hinderen.
Wind bemoeilijkt bestrijding
Volgens de wethouder van Emergencias leek het vuur rond 15.30 uur ingesloten aan de noord- en zuidkant. Een plotselinge windverandering zorgde echter voor nieuwe problemen. Daardoor moesten de blusploegen zich opnieuw richten op het noordelijke deel en extra luchtsteun aanvragen. Door deze situatie werd het noodzakelijk om bewoners en toeristen te evacueren. De brandweer verwacht dat de wind nog kan draaien, waardoor de situatie onzeker blijft.
De burgemeester van Valencia, María José Catalá, zei dat de situatie in de Devesa de El Saler opnieuw laat zien hoe kwetsbaar het gebied is voor brand. Ze benadrukte dat er snel maatregelen nodig zijn om nieuwe incidenten te voorkomen. “We kunnen niet afwachten tot er nóg een brand ontstaat.”
Bosbrand bij Nerja onder controle na grote inzet Infoca