Else Beekman
Ignacio González, ooit de opvolger van Esperanza Aguirre als president van de regio Madrid, zit sinds dinsdag in de beklaagdenbank. In de grote corruptiezaak caso Lezo moet hij zich verantwoorden voor geknoei met contracten rond een golfbaan. Het proces begint midden in de campagne in aanloop naar de verkiezingen van 29 november.
De zaak draait rond de golfbaan op het terrein van Canal de Isabel II, het publieke waterbedrijf van de regio Madrid. Het idee om daar een golfbaan aan te leggen kwam van Aguirre. Na een lange strijd van buurtbewoners verdween het plan in 2021 van de agenda.
González was bijna tien jaar lang een van de voormannen van de Partido Popular (PP) in Madrid en gold als de rechterhand van Aguirre. Nu staat hij voor het nationale hof en het proces duurt naar verwachting tot 6 november.
Het onderzoek begon al tien jaar geleden en negen jaar geleden werd González opgepakt. Daarna zat hij bijna acht maanden in voorarrest. Pas vijf jaar geleden rondde de onderzoeksrechter zijn werk af.
Familiebedrijf
Volgens de aanklacht begon alles in 2004 toen González vicepresident van de regio was en tegelijk voorzitter van waterbedrijf Canal de Isabel II. De bedrijfstop zou toen een plan hebben opgezet om zijn familie te bevoordelen. Dat plan liep via het bedrijf TCT, op papier eigendom van stromannen. De onderzoeksrechter zegt dat de broer en zwager van González de echte eigenaren waren. TCT kreeg werk bij de aanleg en exploitatie van de golfbaan als onderaannemer.
De rest van de raad van bestuur wist niets van die familieband omdat González en toenmalig directeur Ildefonso de Miguel dat bewust zouden hebben verzwegen. TCT beschikte bovendien niet over de technische kennis om het werk zelf uit te voeren en was feitelijk een overbodige tussenschakel. Wel verdiende het ruim een half miljoen euro hiermee.
Een van de contracten ging naar bouwbedrijf Dragados, onderdeel van ACS, op voorwaarde dat deze het familiebedrijf zou inschakelen. Volgens de onderzoekers kwam een deel van het geld via lege vennootschappen en valse facturen voor nooit geleverde diensten bij González terecht. Daarnaast zou er zwart geld zijn betaald.
Zes jaar cel geëist, maar mogelijk minder
Naast González zitten ook zijn broer Pablo Manuel González, zijn zwager José Juan Caballero, hun zakenpartner José Antonio Clemente en oud-directeur De Miguel in de beklaagdenbank. Het anticorruptie-OM eist voor alle vijf zes jaar cel wegens omkoping, al kan die straf nog lager uitvallen omdat het OM in het eerste proces dat begin oktober afliep,de lange duur van de zaak als verzachtende omstandigheid meenam.
Esperanza Aguirre zelf komt ook aan bod en moet op 21 oktober als getuige verschijnen.
De PP maakt zich weinig zorgen
Een corruptieproces vlak voor verkiezingen is voor een partij zelden goed nieuws. Toch is de PP niet erg ongerust, schrijft El País. De partij beschouwt de schandalen uit de periode vóór de huidige leider Alberto Núñez Feijóo als afgesloten hoofdstuk. Ze verwacht er geen stemmen door te verliezen.
Nog twee processen te gaan
Na dit proces staan er González nog twee te wachten in dezelfde zaak. Een zaak gaat over de aankoop van het Braziliaanse bedrijf Emissao door Canal de Isabel II in 2012 en 2013, voor meer dan het waard was. De tweede gaat 1,8 miljoen euro aan smeergeld rond de treinverbinding naar Navalcarnero. Dat was een opdracht van 360 miljoen euro voor bouwbedrijf OHL. Voor die twee zaken hangt González nog eens twaalf jaar cel boven het hoofd.