De twee Spanjaarden die in Venezuela zijn gearresteerd wegens vermeende deelname aan een complot om de regering van Nicolás Maduro omver te werpen zijn geen agenten van de Spaanse Inlichtingendienst CNI, maar waren in het Caribische land voor recreatieve doeleinden.
Het gaat om de 32-jarige Andrés Martínez Adasme en de 35-jarige José Maria Basoa Valdovinos, beiden afkomstig uit de stad Bilbao. Familieleden van de twee deden op 9 september bij de Baskische politie aangifte van hun verdwijning en verklaarden dat de mannen geen enkele band hebben met de geheime dienst maar zich voor een vakantie in Venezuela bevonden.
Op 17 augustus zijn de mannen vanuit Madrid naar Caracas gereisd, waar ze een auto huurden die ze op 5 september hadden moeten terugbrengen. Na het laatste contact met de familie op 2 september is er niets meer van hen vernomen.
Identiteit nog niet officieel vastgesteld
De Spaanse ambassade in Caracas is nog bezig om de identiteit en nationaliteit van de mannen bevestigd te krijgen, evenals details over de precieze toedracht van de arrestatie te krijgen en alle nodige bijstand te regelen. De Baskische regering staat in contact met de families van de mannen om hen de nodige ondersteuning te bieden.
Spaanse regering steunt vreedzame oplossing voor situatie in Venezuela
De families van Martínez Adasme en Basoa Valdovinos staan niet alleen in hun ontkenning van het feit dat de mannen enige band zouden hebben met de Spaanse Inlichtingendienst. Bronnen van de Spaanse regering ontkenden zaterdagavond al de door de Venezolaanse minister Diosdado Cabello van Binnenlandse Zaken geuite beschuldiging dat ze gelinkt zouden zijn aan de CNI. Zondag verklaarde ook het Spaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat er geen enkele betrokkenheid bestaat bij het vermeende complot: “Spanje ontkent en verwerpt elke suggestie van betrokkenheid bij een politieke operatie in Venezuela. De regering heeft bevestigd dat de gearresteerden geen deel uitmaken van de CNI of enige andere overheidsinstantie. Spanje steunt een democratische vrede en vreedzame oplossing voor de situatie in Venezuela”.
Volgens Cabello zouden de vermeende agenten hun betrokkenheid al hebben erkend. Daarnaast beschuldigde hij de Spaanse Inlichtingendienst ervan samen te werken aan een door de CIA ontworpen destabiliseringsoperatie met inzet van gewelddadige acties. De Spaanse Inlichtingendienst zou terroristen rekruteren om naar Venezuela te sturen. Daarmee zou Spanje volgens Cabello “tot over hun oren in de operatie tegen Venezuela zitten”.
Beruchte Cabello terug van weggeweest
Minister Cabello, die bekendstaat om zijn harde beleid binnen het regime, was de afgelopen jaren uit de Venezolaanse regering verdwenen, maar is door Maduro hernoemd als minister van Binnenlandse Zaken, Justitie en Vrede in het op 27 augustus gevormde kabinet. De verkiezingen die hieraan voorafgingen werden volgens alle beschikbare gegevens echter niet door Maduro gewonnen maar door de oppositie.
Diplomatieke crisis
De arrestatie van de twee Spaanse toeristen vindt plaats te midden van een diplomatieke crisis tussen Spanje en Venezuela. De Venezolaanse minister Gil van Buitenlandse Zaken heeft de ambassadeur van zijn land in Madrid opgeroepen voor overleg en de Spaanse ambassadeur in Caracas ontboden om te protesteren tegen de vermeende “inmenging” van de Spaanse regering, nadat de Spaanse minister Margarita Robles van Defensie, het chavistische regime een “dictatuur” had genoemd.
Tegen de achtergrond van deze crisis speelt het asiel dat Spanje onlangs verleende aan oppositieleider Edmundo González Urrutia, die afgelopen zondag in Madrid arriveerde met een vliegtuig van de Spaanse luchtmacht, evenals de beslissing van het Spaanse parlement om, op initiatief van de PP, hem te erkennen als winnaar van de verkiezingen en verkozen president.
Voordat González Urrutia asiel kreeg in Spanje, heeft hij in het geheim ruim een maand onderdak gekregen in de Nederlandse ambassade in Caracas. González werd onder andere beschuldigd van opruiing en samenzwering nadat hij had geclaimd de presidentsverkiezingen te hebben gewonnen.