Else Beekman
De brandweer in de regio Madrid heeft een opmerkelijke juridische overwinning geboekt tegen de regionale overheid onder leiding van Isabel Díaz Ayuso. De rechter oordeelde dat Madrid ongeveer 40 miljoen euro, bedoeld voor brandpreventie en de uitrusting van brandweerlieden, jarenlang aan andere doelen heeft opgemaakt. Het geld had volgens de wet rechtstreeks naar betere kazernes, voertuigen en veiligheid op straat moeten gaan.
Tussen 2019 en 2023 ontving de regio Madrid zo’n 40 miljoen euro via een wettelijke toeslag op brandverzekeringen. Die toeslag is bedoeld om brandweerdiensten te verbeteren. Volgens de uitspraak van het Hooggerechtshof in Madrid (TSJM) gaf de regering Ayuso dat geld echter deels uit aan andere doeleinden. Daaronder autoleasecontracten die niets met brandbestrijding te maken hebben.
Ayuso grijpt macht over universiteiten in Madrid
De vakbond van brandweerlieden trok aan de bel en kreeg nu gelijk van de rechter. Die stelt dat het geld “uiteraard, uitsluitend en volledig” gebruikt moet worden voor echte investeringen in het brandweerdienst.
Tekort aan materieel en onderhoud
Volgens de vakbond benadrukt de uitspraak een al jaren bestaand probleem. In de regio Madrid zijn 22 brandweerposten actief, bemand door 1.648 brandweerlieden. Alleen ontbreekt het in veel kazernes aan cruciale middelen zoals brandweerauto’s, brandweertrappen, moderne beschermende kleding en reddingsapparatuur.
In negen kazernes zijn zelfs klachten ingediend over onveilige werkomstandigheden, zoals lekkages en ratten. Ook de medische dienst van de brandweer moest begin dit jaar sluiten omdat er een tekort aan artsen was.
Brandweerwagens Galicië onbenut door miscommunicatie tussen Xunta en regering
Politiek en juridisch staartje
De Madrileense overheid probeert de betekenis van de rechterlijke uitspraak te nuanceren. Een woordvoerder stelt dat er “al veel meer geïnvesteerd is dan de binnengekomen verzekeringsbijdragen” en zegt te wachten op verduidelijking van de rechter, die nog enkele details van het vonnis moet toelichten.
Toch zien de brandweerlieden de uitspraak als een precedent. “Deze zaak voorkomt dat toekomstige overheden het geld voor brandweerdoeleinden kunnen doorsluizen naar andere diensten, bijvoorbeeld onder het mom van bredere veiligheidsinstanties,” aldus de vakbond.
Landelijke impact
Het probleem speelt niet alleen in Madrid. Ook elders in Spanje liepen rechtszaken over het onrechtmatig gebruik van deze verzekeringstoeslagen. In onder meer Gijón, Vitoria en Cantabrië kregen brandweerkorpsen al eerder gelijk van de rechter. Sinds 2020 bevestigt een uitspraak van het Spaanse Hooggerechtshof dat deze middelen uitsluitend voor brandveiligheidsinvesteringen mogen worden gebruikt.
Dode en 24 gewonden bij brand in ziekenhuis in Madrid