Else Beekman
Illegale bagagesealdiensten blijven volgens medewerkers van luchthaven Madrid-Barajas actief bij de ingangen van de terminals, vooral bij T4 en T1. Zij zouden reizigers, vooral internationale toeristen, opdringerig benaderen voor het inpakken van koffers en daarbij zonder vergunning werken. Bronnen rond de luchthaven zeggen dat sommigen daarmee tot 5.000 euro zwart per maand kunnen verdienen.
Volgens werknemers is de situatie ín de gebouwen van Aena de afgelopen tijd wel verbeterd, maar heeft het probleem zich verplaatst naar de zones direct buiten de terminals. Juist daar passeren dagelijks tienduizenden reizigers. Medewerkers zien dat het hardnekkige verschijnsel het imago van de grootste luchthaven van Spanje schaadt, zeker voor bezoekers die net in het land aankomen.
De meldingen gaan niet alleen over illegale bagagesealdiensten, maar ook over verkopers van simkaarten zonder vergunning. Die combinatie zorgt volgens luchthavenpersoneel voor onrust en verwarring bij passagiers, vooral bij mensen die de luchthaven niet kennen en net geland zijn. Die zijn vaak al gestresst of vermoeid vanwege een lange reis en laten zich dan door de vaak opdringerige types eerder overtuigen dat ze de dienst moeten afnemen om te kunnen reizen.
Eerdere reportages in Spaanse media wezen al op een bredere golf van illegale activiteiten op Barajas uitgevoerd door mensen in gele hesjes die zich gedragen alsof ze bij het luchthavenpersoneel horen.
Slechte reclame voor Spanje
Een medewerker van Aena noemt de situatie ernstig en waarschuwt dat dit een onveilig en rommelig beeld geeft van de toegangspoort voor miljoenen internationale toeristen. Dat is extra gevoelig omdat Barajas voor veel reizigers het eerste contact met Spanje is. Juist daarom ligt de overlast politiek en maatschappelijk al langer onder een vergrootglas.
Dat het probleem niet nieuw is, blijkt ook uit eerdere berichtgeving uit 2025. Toen meldden medewerkers al dat illegale aanbieders van bagagesealdiensten en simkaarten vrijwel ongehinderd opereerden. In de Spaanse Senaat werden daarover zelfs schriftelijke vragen gesteld aan de regering.
Gebrek aan handhaving
Volgens bronnen rond de luchthaven zit een belangrijk knelpunt in de beperkte inzet van gemeentepolitie. Voor stevig optreden zou een duidelijke afspraak nodig zijn tussen de regeringsdelegatie in Madrid en het stadsbestuur. Zolang die samenwerking tekortschiet, blijft het lastig om het probleem echt aan te pakken, zo klinkt het vanuit de luchthaven.
Werknemers zeggen bovendien dat sommige illegale aanbieders van bagagesealdiensten zich agressief gedragen. Niet alleen tegenover reizigers, die volgens hen nadrukkelijk worden aangesproken om de dienst af te nemen, maar ook tegenover beveiligers op de luchthaven. Daarmee gaat het volgens personeel niet meer alleen om oneerlijke concurrentie, maar ook om veiligheid en uitstraling.
Voor wie via Madrid reist is dit een waarschuwing om alert te blijven bij terminalingangen. Officiële diensten op de luchthaven werken met herkenbare verkooppunten en vergunningen. Wie opdringerig op straat of direct bij de deur wordt aangesproken, doet er verstandig aan eerst te controleren of het om een legale aanbieder gaat.
Sealen van koffer nergens standaard verplicht
In tegenstelling tot wat de illegale bagagesealdiensten reizigers proberen aan te praten is het sealen van een koffer in plastic voor ruimbagage vrijwel nergens standaard verplicht. Niet op luchthavens, maar ook niet bij andere vervoersmiddelen. In Europa en in Spanje geldt zo’n wrapservice als een extra, betaalde dienst tegen schade of diefstal, maar niet als verplicht onderdeel van het inchecken. Een opvallende uitzondering is Brussels Airport, waar kartonnen dozen als ruimbagage wel verplicht in officieel goedgekeurde folie moeten worden gewikkeld.
Bovendien moet volgens de nieuwe Europese verpakkingsregels krimpfolie voor bagagebescherming op luchthavens en stations vanaf 1 januari 2030 volledig verdwijnen.