Saskia Plazier
Het is de duurste zaak van medische nalatigheid ooit in Spanje. Medische fouten bij een bevalling leidden tot een schadevergoeding van 13,3 miljoen euro voor de ouders van een jongetje uit de regio Valencia. Bij de geboorte kreeg hij te weinig zuurstof, met ernstige hersenschade tot gevolg. Hij heeft levenslang zorg nodig.
In het kort
- Medische fouten bij een bevalling in Spanje leiden tot een recordvergoeding van 13,3 miljoen euro
- Een jongetje liep door zuurstoftekort bij de geboorte ernstige hersenschade op
- Het ziekenhuis van Sagunto bij Valencia is door de rechter veroordeeld
- De zaak stelt de discussie over kleine kraamafdelingen aan de orde
Het jongetje werd in 2019 geboren in het relatief kleine openbare ziekenhuis van Sagunto, op een half uur rijden van Valencia. De zaak die daarop volgende, sleepte zich jarenlang voort. Onlangs deed de rechter uitspraak en werd het ziekenhuis veroordeeld voor de ernstige neurologische schade die het kind opliep na meerdere medische fouten tijdens de bevalling.
Wat er misging
De inmiddels zesjarige Neizan werd geboren in november 2019. De zwangerschap verliep zonder complicaties en de bevalling begon normaal. Al snel kreeg de baby echter te weinig zuurstof. Het medisch team merkte dit niet op tijd op en greep niet in.
Zo hield het medisch team de hartslag van de baby onvoldoende in de gaten en interpreteerde het signalen verkeerd. Daardoor bleef het zuurstoftekort onopgemerkt. Noodzakelijke vervolgonderzoeken bleven uit en de verantwoordelijke arts kwam er niet op tijd bij. Ook probeerde het team de bevalling te versnellen met een vacuümpomp, terwijl dat in die fase nog niet was toegestaan. Volgens de rechter had er juist direct een keizersnede moeten plaatsvinden, maar die ingreep werd te lang uitgesteld.
Uiteindelijk kwam Neizan in kritieke toestand ter wereld. Hij had een extreem lage hartslag, ademde niet zelf en had een lage bloeddruk. Als gevolg daarvan liep hij ernstige neurologische schade op. Neizan heeft onder meer een hersenverlamming, een ontwikkelingsachterstand, epilepsie en is gedeeltelijk blind. Ook kan hij niet zelfstandig eten.
Verkeerde informatie na bevalling
Na de geboorte werd Neizan overgebracht naar een groter ziekenhuis in Valencia, waar hij 35 dagen op de intensive care doorbracht. Ook hier ging het mis, want aanvankelijk kregen de ouders te horen dat alles goed was met hun baby.
Pas toen ze hem zagen, volledig aangesloten op apparatuur, beseften ze dat dit niet het geval was. Advocaat Rafael Martín Bueno, die de familie bijstond, benadrukt dat het om een opeenstapeling van fouten gaat. “Het is opvallend dat het personeel de problemen niet tijdig heeft opgemerkt en ook niet adequaat heeft gehandeld.”
Recordvergoeding van 13,3 miljoen euro
De rechtbank in Madrid kende eind maart volgens het vonnis een bedrag van 13,3 miljoen euro toe aan de ouders van Neizan, die inmiddels gescheiden zijn. Daarvan is ruim 6,1 miljoen euro het eigenlijke schadebedrag en de rest bestaat uit rente.
“Neizan heeft dit geld nodig om zo goed mogelijk te kunnen opgroeien”, aldus zijn moeder. Ze heeft momenteel twee banen om de zorg te kunnen betalen. De zorgverzekering vergoedt veel van de kosten niet, terwijl die oplopen tot honderden euro’s per maand
Zo kost alleen een wekelijkse zwemsessie al 50 euro per keer, terwijl vaker zwemmen wenselijk zou zijn. Daarnaast zijn er kosten voor onder meer fysiotherapie en logopedie. Ook is er behoefte aan een aangepaste bus voor zijn rolstoel en een gelijkvloerse woning.
De schadevergoeding overtreft een eerdere vergelijkbare zaak in Spanje, waarin de rechter 11 miljoen euro toekende. Zulke hoge bedragen zijn wel gebruikelijk in dit soort zaken, omdat de zorgkosten voor zwaar gehandicapte kinderen zowel torenhoog als levenslang zijn.
Kleine kraamafdelingen onder druk
De kraamafdeling van het ziekenhuis in Sagunto is relatief klein. Het ziekenhuis voert minder dan twee bevallingen per dag uit, ongeveer 650 per jaar. Volgens deskundigen speelt dat mogelijk een rol. Hoe minder bevallingen een ziekenhuis doet, hoe hoger het risico voor moeder en kind.
Sagunto ligt op zo’n 25 kilometer van Valencia en is goed bereikbaar met de auto. Desondanks bevallen veel vrouwen uit de omgeving in Sagunto zelf. Dat maakt het sluiten van kleinere kraamafdelingen politiek gevoelig, omdat veel mensen dicht bij huis willen bevallen.
Óscar Martínez, voorzitter van de Spaanse Groep voor Obstetrische Veiligheid (GESO), waarschuwt dat problemen vaker voorkomen in kleinere ziekenhuizen. “Een kleine kraamafdeling heeft minder middelen en minder ervaren personeel bij complicaties”, zegt hij. In sommige gevallen blijven kleine afdelingen noodzakelijk, bijvoorbeeld in afgelegen gebieden of op de Spaanse eilanden. Daar kan een lange reistijd juist extra risico’s met zich meebrengen.
De regionale regering heeft vooralsnog niet gereageerd op de recente uitspraak of op eventuele maatregelen om de zorg in kleinere kraamafdelingen te verbeteren.
Ciro, de baby die tijdens storm Marta midden op straat werd geboren