Else Beekman
Onder de in eerste instantie 271 ondertekenaars bevinden zich commandant Pardo Zancada, een van de veroordeelden voor de mislukte staatsgreep op 23 februari 1981 en generaal Mena die zich in een militaire toespraak in 2006 uitte tegen de regionale grondwet van Catalonië. Zondag volgden nog 200 extra handtekeningen en gezien dat er 20.000 gepensioneerde militairen zijn in Spanje, loopt dat aantal waarschijnlijk nog op, zo schrijft de krant El País.
Oudgedienden van de landmacht, de luchtmacht en het leger klagen de ‘oplegging van een enkele gedachte’ aan en tonen zich bezorgd over het ‘ernstige risico voor de democratie’ en uiten hun ‘meer dan absolute loyaliteit aan de Koning en opperbevelhebber van de strijdkrachten’.
Hoewel de meesten ouder zijn dan 70 jaar is hun gehechtheid aan de constitutionele orde en het democratisch systeem bij velen van hen veel recenter gezien het feit dat Spanje nog maar een jonge democratie is. De belangrijkste ondertekenaars zijn:
Commandant Ricardo Pardo Zancada; werd veroordeeld tot 12 jaar cel voor zijn aandeel in de staatsgreep van 23 februari 1981.
Luitenant José María Mena. Op non-actief gesteld als kapitein-generaal van Sevilla en gearresteerd voor zijn oproep tot legerinterventie in 2006 in Catalonië als de autonome gemeenschap bepaalde “onoverbrugbare grenzen” zou overschrijden.
General-majoor Juan Chicharro. President van de Stichting Francisco Franco. Destijds accepteerde de Spaanse regering zijn aftreden als lid van de Orde van Sint Hermengildus na een toespraak waarin hij de militaire coup rechtvaardigde. Sint Hermengildus is patroonheilige van het Spaanse leger.
Luitenant-generaal Emilio Pérez Alamán, admiraal José María Treviño, generaal-majoor Luis Gómez-Hortigüela Amillo en brigadegeneraal Carlos Blond Álvarez del Manzano tekenden eerder in 2018 een manifest om Franco schadeloos te stellen en te verheerlijken en de staatsgreep van 1936 te rechtvaardigen. Generaal Chicharro en generaal Manuel Álvarez del Monzón, verklaarden in dat manifest het Catalaanse Parlement met kanonvuur op te blazen, als de gemeenschap te ‘ver’ zou gaan.
Op de lijst figureren verder generaal César Muro Benaya, de generaal-majoor Luis Carvajal Raggio en brigadegeneraal en opsteller van het manifest Adolfo Coloma. In oktober 2019 stuurden zij op initiatief van de Stichting Francisco Franco een brief naar het Vaticaan waarbij ze de grote inspanning van Franco voor de verzoening van Spanje en zijn vergevingsgezindheid en vrijgevigheid, benadrukten.
Franco’s enige kleinkind, Cristóbal Martínez-Bordiu, ondertekende het manifest hoewel hij slechts een tweejarige militaire carrière had van 1980 tot 1982. Zijn aanwezigheid op de handtekeningenlijst kan alleen verklaard worden als een bewijs van zijn legitimiteit als Franco’s kleinzoon.
Tegengeluid
Het Forum van Militie en Democratie, opvolger van de Democratische Militaire Unie (UMD), verzette zich binnen de krijgsmacht tegen de dictatuur. In een verklaring uit dit forum zware kritiek op het manifest en de brieven aan de Spaanse koning en omschrijven deze uitingen als; “het aankondigen van niets minder dan een nationale catastrofe en het betrekken van het staatshoofd bij waanideeën”. Het forum benadrukt dat “de grondwettelijke orde niet in gevaar is” en dat “niemand het recht heeft om zich de erfenis van het nationalisme, de liefde voor Spanje noch het pragmatische gebruik van haar symbolen toe te eigenen”.
Lees ook:
Spaanse koning stuurt brieven ex-militairen door naar Defensie
Ex-legercommandanten spreken in chat over ‘neerschieten 26 miljoen Spanjaarden’