Else Beekman
Op de avond van 2 februari verdwijnt Ana Maria Knezevich Henao, een 40-jarige Amerikaanse vrouw van Colombiaanse afkomst, onder mysterieuze omstandigheden uit haar woning in de chique wijk Salamanca in Madrid.
Op de dag dat ze vermist werd, was ze een huis gaan bezichtigen om zich permanent in Madrid te vestigen. Het huurcontract voor haar huur liep in maart af en ze had een plek nodig om voor de lange termijn te blijven. Die avond vertelde ze tijdens het telefoongesprek vanuit bed aan haar vriendin dat het pand dat ze had bezocht haar niet beviel en dat ze zou blijven zoeken. Ze spraken ook over de plannen die ze hadden voor een trip de week daarop naar Barcelona. Rond 21.30 uur eindigde het gesprek. Om 23.30 uur stuurde een andere vriendin Ana Maria een bericht, dat als gelezen lijkt, maar nooit is beantwoord. De volgende dag ontvangen twee mensen een bericht van haar telefoon, dat door Ana Maria zelf geschreven zou zijn, maar ongeloofwaardig overkomt.
Een complexe scheiding
Ana Maria bevond zich midden in een gecompliceerde scheiding van haar Servische echtgenoot. Deze David Knezevich is mede-oprichter van drie succesvolle technologiebedrijven in Florida. De scheiding, die aanvankelijk vriendschappelijk leek, ging vervolgens mis door onenigheid over de verdeling van hun aanzienlijke vermogen. Ana Maria’s gezondheid leed onder de stress van de onderhandelingen. Ze leed aan angstaanvallen en kreeg antidepressiva voorgeschreven. In de hoop op een nieuw begin en rust, verhuisde ze naar Madrid.
Verdachte omstandigheden
De dag na haar verdwijning worden er verdachte berichten vanuit Ana Maria’s telefoon verstuurd. Die suggereren dat ze een nieuwe liefde heeft ontmoet en enkele dagen met hem zal doorbrengen. Vrienden en familie zijn geschokt; dit gedrag komt niet overeen met de Ana María die zij kennen. Bovendien herinneren buren zich dat de avond van haar verdwijning een man de beveiligingscamera’s van het gebouw uitschakelde.
Geen spoor van inbraak
Toen de politie toegang kreeg tot Ana María’s appartement, troffen ze het leeg aan en zonder tekenen van inbraak. Persoonlijke bezittingen leken te ontbreken, en haar telefoon gaf geen signaal meer. Haar familie, woonachtig in Miami, en vrienden blijven hoopvol maar zijn erg bezorgd over haar welzijn.
Internationale samenwerking
De Spaanse politie werkt nauw samen met de FBI aan het onderzoek naar Ana María’s verdwijning. Haar familie heeft juridische bijstand gezocht bij SOS Desaparecidos. Deze Spaanse organisatie voor vermiste personen biedt psychologische steun en juridisch advies. Ondertussen houdt David Knezevich vol dat hij niets met de zaak te maken heeft. Hij beweert ook sinds Ana Maria’s verdwijning in Servië te zijn en zegt bereid te zijn volledig aan het onderzoek mee te werken.
Lees ook: Grootschalige zoektocht naar twee vermiste Argentijnen bij kust van Málaga