Else Beekman
De grote natuurbrand Tarragona die maandag begon in de gemeente Paüls heeft inmiddels meer dan 3.300 hectare natuur (Els Ports) en landbouwgrond in as gelegd. Hoewel de meeste dorpen niet langer in lockdown zijn, blijft Paüls deels afgesloten door twee hardnekkige brandhaarden.
De brandweer van de Generalitat heeft 90 procent van het vuur weten te stabiliseren. Desondanks moet nog intensief gewerkt worden om volledige controle te krijgen. In totaal gaat het om een perimeter van zo’n 44 kilometer. De nachtelijke inzet was groot, met meer dan 460 brandweerlieden, 250 militairen van de UME en luchtsteun uit Aragón. Vooral in het noorden van Paüls en bij Les Portelles zijn de omstandigheden moeilijk vanwege steile hellingen en dichte begroeiing.
Volgens de Agentes Rurales is ruim een derde van het getroffen gebied beschermd natuurgebied. De rest bestaat uit bos, landbouwgrond en enkele bebouwde zones.
Beperkingen in Paüls blijven gelden
De burgerbescherming heeft woensdag de algemene lockdown opgeheven. In dorpen als Xerta, Aldover en Tivenys kunnen bewoners weer vrij bewegen. Alleen in Paüls geldt dat men het dorp niet mag verlaten, uit voorzorg tegen nieuwe opflakkeringen. Al is nu beperkte toegang mogelijk voor noodzakelijke zaken via de enige toegangsweg. De wegen TV-3541 (Paüls-Xerta) en N-230b bij Xerta blijven gesloten.
In totaal zijn zo’n 18.000 mensen getroffen door de beperkingen. De overheid roept op om reizen in de regio te beperken, omdat er nog veel hulpdiensten actief zijn en enkele wegen onbegaanbaar blijven.
Harde wind versnelde uitbreiding
De mistralwind, met rukwinden tot 90 km/u, heeft de brand snel doen uitbreiden. Dinsdagavond nam de intensiteit iets af door vochtiger zeelucht, maar twee actieve fronten blijven een risico. Het gaat om het ravijn Barranco del Llop en Les Portelles bij Prat de Comte. Ook waarschuwen meteorologen voor nieuw risico afkomstig van nachtelijke onweersbuien. Als deze droog zijn, kunnen brandhaarden weer oplaaien. Momenteel is de weersomslag gunstig met een hogere luchtvochtigheid en bewolking die de bluswerkers helpen het vuur te doven.
Grote milieuschade en rookoverlast
Meer dan 3.300 hectare zijn verloren gegaan. Hiervan betreft 1.125 beschermt natuurgebied van natuurpark Els Ports. Ook zijn woningen en boerderijen beschadigd, maar een volledig overzicht ontbreekt nog. De rook trok honderden kilometers zuidwaarts en veroorzaakte overlast tot in Valencia en Alicante. De rookoverlast riep zorgen op onder bewoners.
De oorzaak van de natuurbrand is nog onbekend. De autoriteiten sluiten een natuurlijke oorzaak vrijwel uit en onderzoeken of menselijke activiteit aan de basis ligt.
Vooruitzichten natuurbrand Tarragona
Hoewel een groot deel onder controle is, verwachten de hulpdiensten nog dagen werk om het vuur volledig te blussen. De prioriteit ligt bij het indammen van de twee actieve brandhaarden.
Grote natuurbrand in Tarragona raast door: al 2300 hectare verwoest