Het Spaanse ministerie van Ontwikkeling presenteerde afgelopen december het project ‘Faros de España’ (vuurtorens van Spanje), om vuurtorens open te stellen voor toeristisch gebruik. Circa 20 van de in totaal 187 nog werkende vuurtorens die de lange kust komen hiervoor in aanmerking. Redelijk concreet zijn de plannen al voor de vuurtoren van Ribade op het mini-eilandje Isla Pancha (Lugo). José Luis López Braña stuurde in december 2013 een voorstel naar de lokale autoriteiten om deze om te toveren tot een klein hotelletje. Braña hoort elk moment of hij zijn plannen kan gaan uitvoeren.
Vuurtorenhotelletje Ribadeo
Zijn vuurtorenhotelletje zal twee suites bevatten voor elk vier personen. Een café en restaurant verzorgen voor zowel gasten als publiek van buiten de nodige versnaperingen. Braña zal jaarlijks een bedrag van ruim 15.000 euro huur aan de gemeente moeten betalen in ruil voor een vergunning voor dertig jaar. Hij denkt in het laagseizoen 150 euro en in het hoogseizoen 300 euro per kamer te moeten vragen om rond te kunnen komen.
Twintig vuurtorens
Andere vuurtorens waar naar gekeken wordt om ze op te nemen in het toeristische bestand van overnachtingsmogelijkheden zijn de vuurtoren van Trafalgar in Barbate (Cádiz), een op Isla Tabarca, een op Cabo San Antonio (beide Alicante) en El Pescador in Santander. In totaal gaat het om circa 20 vuurtorens volgens José Llorca, hoofd van de Spaanse havenautoriteit Puertos del Estado, de instantie die de Spaanse vuurtorens beheert. Llorca denkt dat het omzetten van de nu leegstaande en computerbestuurde vuurtorens de lokale economie zal helpen en meer toeristen zal trekken naar de specifieke locaties.
Niet blij
Milieugroepen zijn minder blij met de plannen. Veel vuurtorens staan op beschermde locaties. Dit geldt ook voor die van Trafalgar. Hier zeggen de autoriteiten echter dat wie de aanbesteding wint, zorg zal moeten dragen voor een bezoekerscentrum om mensen te informeren over de Slag bij Trafalgar die hier voor de kust plaatsvond in 1805. Tegenstanders zijn ook bang dat vanwege het kleine formaat van de vele verblijven bij vuurtorens de toekomstige hotelletjes niet rendabel kunnen zijn. Deze maand zal in elk geval bekend worden of Barbate kan rekenen op een vuurtorenhotel.