Else Beekman
Het nieuws uit Valencia komt hard aan bij dierenliefhebbers: olifant Miri is zaterdag overleden na een noodlottig incident binnen de kudde van Bioparc. Wat begon als een normale interactie tussen de dieren, eindigde in een fatale verwonding.
Volgens de directeur van het park, Fernando González Sitges, gebeurde het incident tijdens een gebruikelijk contactmoment tussen de olifanten. Daarbij raakte het mannetje Miri per ongeluk met een slagtand. De wond trof een belangrijke slagader in haar voorpoot, wat leidde tot een hevige bloeding.
Ondanks snel ingrijpen van team van dierenartsen en -verzorgers kon haar leven niet meer worden gered. González Sitges spreekt van een “volledig onverwacht en onvermijdelijk ongeluk” binnen natuurlijk kuddegedrag.
Verzorgers diep geraakt
Voor de verzorgers komt het verlies bijzonder hard aan. Zij werken dagelijks intensief met de dieren en bouwen vaak een sterke band met hen op. Binnen het park heerst dan ook groot verdriet.
Bioparc staat bekend om zijn focus op dierenwelzijn en het nabootsen van natuurlijke leefomgevingen. Juist binnen die dynamiek kunnen dit soort incidenten, hoe zeldzaam ook, voorkomen.
Aandacht voor de kudde en jonge dieren
Na het overlijden van Miri ligt de nadruk op de rest van de groep. Extra zorg gaat uit naar de jonge olifanten Makena en Malik, die respectievelijk drie en twee jaar oud zijn. Samen met de andere vrouwtjes en het mannetje vormen zij de kern van de kudde.
De jongen maken deel uit van een internationaal fokprogramma voor Afrikaanse olifanten, een soort die in het wild onder druk staat.
Inzet voor natuurbehoud blijft
Bioparc Valencia benadrukt dat dit drama niets verandert aan hun inzet voor soortbehoud. Integendeel: het belang van beschermingsprogramma’s wordt volgens hen alleen maar onderstreept.