Judith Goeree
Een wandeling langs de Cantabrische kust is dinsdagmiddag geëindigd in een tragedie. Een houten loopbrug in het gebied El Bocal, bij Santander, stortte rond 16.30 uur in terwijl zeven jongeren eroverheen liepen. Vijf van hen kwamen om het leven, één persoon wordt nog vermist en één jonge vrouw overleefde het ongeluk met ernstige onderkoelingsverschijnselen.
In het kort
- Vijf jongeren komen om wanneer een houten loopbrug instort bij El Bocal in Santander.
- De groep bestond uit zes vrouwen en één man tussen de 20 en 25 jaar.
- Na de instorting vielen zij in zee en op de rotsen onder de brug.
- Hulpdiensten zetten een grote reddingsoperatie op met boten, helikopter en drones.
- Eén persoon wordt nog vermist en de oorzaak van de instorting wordt onderzocht.
Het ongeluk gebeurde bij El Bocal, een kustgebied net buiten Santander in de regio Cantabrië. Langs deze ruige noordkust van Spanje lopen verschillende wandelroutes over kliffen en langs stranden. De houten loopbrug die instortte maakte deel uit van zo’n kustpad.
Wat er gebeurde op de houten loopbrug
Volgens El Mundo liep de groep over een houten constructie die twee kleine kliffen met elkaar verbond. De brug begaf het plotseling, waardoor alle zeven jongeren meters naar beneden vielen, in zee en op de rotsen. Het ging om zes jonge vrouwen en één jonge man, allemaal tussen de 20 en 25 jaar oud en afkomstig van een beroepsopleiding in Heras.
Ze hadden diezelfde ochtend hun studieresultaten ontvangen en besloten daarna een wandeling te maken in het kustgebied van La Maruca en Punta Cortada.
Reddingsoperatie met helikopter, boten en drones
Fietsers sloegen rond 16.45 uur alarm bij noodnummer 112. Daarna werd een grote reddingsoperatie gestart. Daarbij werden onder meer de brandweer van Santander, de Spaanse maritieme reddingsdienst, een helikopter, de lokale en nationale politie, de Guardia Civil en drones van de regionale overheid ingezet.
In totaal werkten ongeveer zeventig hulpverleners aan de zoektocht en werd ter plaatse een mobiel commandocentrum ingericht.
Dodental loopt op tot vijf, één persoon nog vermist
Het dodental liep uiteindelijk op tot vijf. De Guardia Civil bevestigde dat twee slachtoffers levenloos in zee dreven en dat drie andere lichamen later tussen de rotsen werden gevonden. Eén persoon wordt nog vermist en één jonge vrouw kon levend worden gered. De identiteit van de slachtoffers wordt voorlopig niet bekendgemaakt uit respect voor de families.
Oorzaak van de instorting nog onbekend
De ingestorte brug maakt deel uit van een kustpad dat ongeveer twaalf jaar geleden werd aangelegd. Volgens El Diario Montañés was er destijds weerstand van buurtbewoners vanwege de omvang van het project.
Volgens getuigen verkeerde de houten loopbrug al langere tijd in slechte staat. Een getuige verklaarde dat maandag al een melding werd gedaan bij noodnummer 112 over de toestand van de constructie.
De burgemeester van Santander, Gema Igual, verklaarde dat de oorzaak van de instorting nog wordt onderzocht. Ze noemde het “een enorme tragedie” en benadrukte dat de zoektocht doorgaat “zo lang als nodig”.
Ook de president van Cantabrië, María José Sáenz de Buruaga, en staatssecretaris Hugo Morán (verantwoordelijk voor kustzaken) reisden naar de locatie.
Gevolgen voor bezoekers en bewoners
Voor vakantiegangers betekent dit dat delen van wandelroutes langs de Cantabrische kust mogelijk tijdelijk worden afgesloten terwijl het onderzoek loopt. Woon je in Spanje of heb je een huis in Noord-Spanje, dan kan dit incident leiden tot extra controles van kustinfrastructuur zoals loopbruggen en wandelpaden.