Else Beekman
Het strand Playa Los Álamos in Torremolinos is tijdelijk gesloten voor zwemmers omdat de waterkwaliteit opnieuw te wensen overlaat. Uit recente analyses blijkt dat het zeewater niet voldoet aan de gezondheidsnormen, waarna de gemeente besloot een zwemverbod in te stellen.
De gemeente volgt de situatie intussen nauwlettend en nieuwe metingen zullen uitwijzen wanneer het strand, dat in het oosten van de gemeente ligt, weer veilig open kan.
In het water zijn geen afzonderlijke stoffen publiek benoemd, maar de waarschuwing hangt samen met vervuiling door rioolwater. Bij vergelijkbare metingen eind maart in de buurt zijn verhoogde E. coli-waarden vastgesteld.
Eerdere waarschuwing deze maand
De sluiting van het strand volgt op een eerdere waarschuwing van de gemeente eind maart om niet te zwemmen in het meest oostelijke deel van het strand dat grenst aan de gemeente Málaga. Dat was nadat de gezondheidsdienst vervuiling in de omgeving had gemeld. Een paar dagen later leek de situatie weer verbeterd, maar de controles gingen wel door. Uit die voortdurende monitoring bleek al dat de waterkwaliteit kwetsbaar bleef.
Oorzaak ligt bij beschadigde riolering
De problemen hangen volgens eerste berichten van de autoriteiten samen met beschadigde rioleringsleidingen in de omgeving van Málaga. Die raakten eind vorig jaar defect na de overstroming van de Guadalhorce. Hoewel het water eerder weer op orde leek, bleef Torremolinos extra controles uitvoeren om een nieuwe verontreiniging snel op te merken. Dat is nu dus alsnog gebeurd.
Los Álamos is niet de enige plek waar dit speelt. Ook rond Guadalmar en de monding van de Guadalhorce is al langer duidelijk dat de rioleringsinfrastructuur onder druk staat. Daar komen kusterosie, stijgende zeespiegels bij extreem weer en terugkerende overstromingen nog eens bovenop. Het maakt de situatie ingewikkeld: zelfs als een probleem tijdelijk lijkt opgelost, kan het door nieuwe schade of regenval snel weer terugkomen.
Werkzaamheden en investeringen
Intussen zijn er tijdelijke werkzaamheden gestart. Die maken deel uit van een groter project waarbij gezuiverd water wordt gebruikt voor de irrigatie van parken en groenvoorzieningen in Churriana en Torremolinos.
Daarmee is een investering van ongeveer 6,5 miljoen euro gemoeid. Op langere termijn moet dat helpen om de omgeving minder kwetsbaar te maken voor dit soort problemen.
Voorlopig blijft het voor zwemmers simpel: wie naar Los Álamos wil, moet even wachten tot de waterkwaliteit weer op peil is. En dat is jammer want Los Álamos hoort bij de bekendste stranden van Torremolinos. Met zijn brede strook goudkleurig zand, beachclubs, chiringuitos en watersportmogelijkheden trekt het strand al jaren een gemengd publiek van toeristen, vaste Costa del Sol-bezoekers en jongeren die vooral voor de levendige sfeer komen. Juist die combinatie van ruimte, voorzieningen en strandbeleving maakt Los Álamos zo populair en verklaart ook waarom een zwemverbod hier meteen opvalt.