Elize van Loon
Hevige regenval, smeltende sneeuw en verstoorde rivieroevers zorgen voor een groeiend overstromingsgevaar in Spanje, vooral in dichtbevolkte gebieden zoals Madrid. Inspecteurs van de Confederación Hidrográfica del Tajo trokken de afgelopen maanden langs de rivieren in de regio Madrid. Ze zagen hoe huizen, loodsen en zelfs bedrijven zonder vergunning zijn neergezet. In totaal gaat het om 4.245 hectare die illegaal bebouwd is, volgens 20minutos.es.
De rivieroevers verliezen daardoor hun natuurlijke ruimte. Bij hevige regen stroomt het water sneller richting woonwijken en neemt het gevaar voor bewoners toe.
Gezinnen leven dagelijks met risico
In de gebieden wonen naar schatting meer dan 25.000 mensen. Zij leven dagelijks met het risico op overstromingen. Wanneer de Jarama, Manzanares of Guadarrama buiten hun oevers treden, staan hun huizen direct in de gevarenzone. Veel bewoners beseffen nauwelijks dat ze in een overstromingsgebied wonen. Ze kochten hun woning vaak in goed vertrouwen, maar achteraf bleek de bouw in strijd te zijn met de regels.
Gevolgen voor mens en natuur
De illegale bouw raakt niet alleen gezinnen. Rivieren verliezen hun natuurlijke overstromingsvlaktes, waardoor het water niet meer weg kan stromen. De kans op schade aan huizen, bedrijven en infrastructuur wordt steeds groter. Klimaatverandering maakt de situatie nog ernstiger. We hebben steeds vaker te maken met extreme weersomstandigheden en regenbuien worden steeds heviger. Elke storm vergroot de kans dat gezinnen hun huis verliezen.
Oproep tot actie
Inspecteurs en ecologische organisaties willen harde maatregelen. Gemeenten moeten nieuwe bouwprojecten in risicogebieden stoppen. De illegale constructies moeten verdwijnen zodat rivieren weer ruimte krijgen en de regio zich beter kan beschermen tegen toekomstige overstromingen. Het herstel van natuurgebieden is daarbij heel belangrijk. Rivieren die vrij kunnen stromen bieden veiligheid en versterken de veerkracht van de stad.
Samen verantwoordelijk
Het rapport legt de verantwoordelijkheid niet alleen bij bewoners maar vooral bij de overheid. Gemeenten moeten samenwerken met de regio om de regels na te leven. Als er geen actie wordt ondernomen, blijft het risico bestaan dat duizenden gezinnen gevaar lopen. Uiteindelijk gaat het om meer dan cijfers: het gaat om mensen die door het overstromingsgevaar hun huis, hun werk en hun veiligheid kunnen verliezen.
Overstromingsgevoelig Spanje: meer dan miljoen woningen in risicogebieden