Judith Goeree
Een protest in L’Hospitalet de Llobregat trok woensdagavond zo’n 3.000 inwoners de straat op. Zij uitten hun zorgen over toenemende criminaliteit, overlast en drugspanden in de stad bij Barcelona. Ook inwoners uit de buurgemeente Esplugues sloten zich aan. De mars begon op het plein La Bòbila, waar beide steden samenkomen in het grootstedelijke gebied van Barcelona, en eindigde bij het stadhuis van L’Hospitalet.
L’Hospitalet: tweede stad van Catalonië
Met ruim 270.000 inwoners is L’Hospitalet de Llobregat na Barcelona de grootste stad van Catalonië. Het is een van de dichtstbevolkte steden van Spanje, met beperkte publieke ruimte en wijken die al jaren kampen met sociale problemen. Werkloosheid, armoede en druk op de woningmarkt zorgen er samen voor dat de sociale cohesie onder druk staat. In buurten als Pubilla Cases ervaren bewoners dagelijks de gevolgen van die spanningen.
Buurtbewoners luiden de noodklok
Vooral in Pubilla Cases, waar de protesten begonnen, voelen mensen zich onveilig. Marisa Pozo, voorzitter van de lokale handelsvereniging, beschreef haar buurt als “in verval” door inbraken en illegale markten. Rolluiken van winkels worden opengebroken en gestolen goederen worden later op straat weer te koop aangeboden.
Een van de organisatoren van de protestmars, Abraham Lobo, riep op tot meer inzet van politie en een harde aanpak van narcolocales (drugspanden). Ook wees hij op het probleem van recidive: daders die ondanks aanhoudingen snel terugkeren in de wijk en hun criminele praktijken snel weer oppakken.
Onveiligheid grootste zorg volgens enquête
Uit de gemeentelijke barometer blijkt dat 38,3 procent van de inwoners onveiligheid als grootste probleem ziet van de stad. Dat is het hoogste percentage sinds 2012. Andere zorgen, zoals huisvesting en werkloosheid, komen pas daarna. Voor veel bewoners is veiligheid op straat dus hét thema dat hun dagelijks leven beïnvloed.
Criminaliteit stijgt in de stad
De zorgen van bewoners worden bevestigd door recente cijfers. In 2024 steeg het aantal geregistreerde misdrijven in L’Hospitalet met +6,4 %. Vooral diefstallen en berovingen lieten een forse toename zien:
- Diefstallen uit voertuigen: +34,7 %
- Diefstallen met geweld of intimidatie: +24,9 %
- Cyberdelicten: +24,6 %
Tegelijkertijd daalden woninginbraken met –14,9 % en seksuele delicten met –6,1 %. In het tweede kwartaal van 2025 registreerde de stad in totaal 11.703 delicten, waarbij vooral geweldpleging bij straatroven sterk toenam (+28,3 %).
Met een score van bijna 700 berovingen met geweld per 100.000 inwoners staat L’Hospitalet hoog op de ranglijst van Spaanse steden met de meeste straatroven.
Politiek en publieke opinie
De mars van woensdagavond eindigde voor het stadhuis van L’Hospitalet, waar burgemeester David Quirós het manifest in ontvangst nam maar geen verklaring aflegde. Bewoners riepen niet alleen om meer politie, maar ook om zijn aftreden.
De demonstratie maakt duidelijk dat de problemen in de stad niet losstaan van de bredere situatie in de metropoolregio Barcelona. Ook buurgemeenten als Badalona en El Prat melden een stijging van conventionele criminaliteit, soms met meer dan 13 % per jaar.
Dieper liggende problematiek
L’Hospitalet staat symbool voor de uitdagingen van veel Catalaanse steden: hoge bevolkingsdruk, beperkte sociale voorzieningen en spanningen door armoede en migratie. Bewoners zien hoe winkeliers slachtoffer worden van diefstal, hoe panden worden gebruikt voor drugshandel en hoe het vertrouwen in de overheid afbrokkelt.
Toekomst voor de stad
De oproep van bewoners is helder: investeer in meer politie, betere samenwerking met buurgemeenten en strengere handhaving. Daarnaast vragen inwoners om sociale programma’s die jongeren perspectief bieden en criminaliteit voorkomen.
Of de demonstratie leidt tot een koerswijziging, is nog onduidelijk. Maar één ding staat vast: het vertrouwen van de bevolking in de gemeentelijke overheid staat onder druk.
Bronnen: La Vanguardia, La Vanguardia
Global Peace Index: hoe staat het met de veiligheid in Spanje?