Else Beekman
Het ministerie van Consumentenzaken zet stappen in de richting van een sanctie tegen verschillende low-cost luchtvaartmaatschappijen, waaronder Vueling, vanwege het in rekening brengen van handbagage.
International Airlines Group (IAG) heeft laten weten dat Vueling op 12 januari een aanklacht heeft ontvangen. Daarin wordt gesteld dat haar commerciële beleid “de rechten van consumenten schendt volgens artikel 47.1 van het Koninklijk Wetgevend Besluit 1/2007”. Ook de maatschappijen Ryanair, Easyjet, Wizzair en Volotea zijn aangeklaagd, zo meldt consumentenbond Facua in een verklaring.
In de aanklacht wordt aangekondigd dat het ministerie van plan is de maatschappij te beboeten voor deze overtredingen. Wel wordt ook benadrukt dat “de basis voor het bepalen van dergelijke sancties afhankelijk is van de aanvullende informatie die door het bedrijf wordt verstrekt”.
IAG vreest niet voor boete wegens handbagagebeleid
Ondanks de dreiging van een sanctie, is de leiding van IAG overtuigd van de legaliteit van haar handbagagebeleid. De organisatie zou “sterke argumenten” hebben om dat aan te tonen. Sterker nog, het acht een ongunstige uitkomst in de toekomst onwaarschijnlijk. De groep is zo overtuigd van haar standpunt dat er is besloten geen voorziening te registreren voor het betalen van een mogelijke boete. Die kan oplopen tot een miljoen euro als de vermeende overtreding als zeer ernstig wordt beschouwd.
Losse elementen bepalen uiteindelijke ticketprijs
Veel luchtvaartmaatschappijen proberen hun winsten te vergroten door “elementen los te koppelen” die historisch gezien inbegrepen waren in de totale ticketprijs. Nu brengen ze daar extra kosten voor in rekening. “Deze bedrijven adverteren zeer concurrerende prijzen. Dat geeft hen een bevoorrechte SEO-positie geeft in zoekmachines en vergelijkingswebsites. Ondertussen benadeelt dat concurrenten die deze diensten wel opnemen in de geadverteerde ticketprijs,” zo stelt het ministerie van Consumentenzaken. Daarom heeft het ministerie “het onderzoek uitgebreid naar extra kosten voor diensten die traditioneel inbegrepen waren in de ticketprijs”. Hieronder het reserveren van een stoel naast een andere passagier voor minderjarigen of afhankelijke personen.