Judith Goeree
De Spaanse premier Pedro Sánchez is deze week begonnen aan een officiële handelsreis naar Vietnam en China. Met deze missie wil hij de Spaanse export naar Azië versterken en nieuwe markten aanboren. De reis vindt plaats op een moment waarop de wereldhandel onder druk staat door het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump.
Hoewel het bezoek al eerder was gepland, krijgt het door de wereldwijde economische spanningen extra gewicht. Vooral de Spaanse cosmetica-, landbouw- en technologiesectoren hebben te maken met de gevolgen van Amerikaanse invoertarieven.
Handelsoorlog Trump dwingt tot actie
De handelsoorlog van Trump heeft wereldwijd onrust veroorzaakt. Invoertarieven van soms boven de 40 procent maken Spaanse producten duurder en minder concurrerend op de Amerikaanse markt. Daardoor zoeken landen als Spanje actief naar alternatieven.
De directeur van de Spaanse bank waarschuwde eerder al dat Trump de wereldhandel op zijn kop zet. De reis van Sánchez sluit aan bij die analyse: spreiding van risico’s is noodzakelijk.
Sánchez ontmoet leiders in China en Vietnam
In China spreekt Sánchez opnieuw met president Xi Jinping. Het is de derde ontmoeting tussen de twee leiders. In Vietnam heeft hij afspraken met de hoogste politieke leiders, waaronder de partijsecretaris, de president en de premier. Het is bovendien het eerste officiële bezoek van een Spaanse premier aan het land.
Met beide landen heeft Spanje een fors handelstekort. In 2024 importeerde Spanje voor 45 miljard euro aan goederen uit China, tegenover slechts 7,4 miljard euro aan export. In Vietnam is het verschil zelfs nog groter. Door de Spaanse export naar Azië te vergroten, wil de regering dit evenwicht verbeteren.
Open strategische autonomie
De Spaanse regering benadrukt dat het doel niet is om de handelsrelatie met de VS te vervangen, maar om markten te diversifiëren. Dit past binnen de Europese koers richting “open strategische autonomie”. Samenwerkingen met Azië, Zuid-Amerika en Afrika moeten zorgen voor minder economische afhankelijkheid.
Een belangrijk onderdeel van de reis is het sluiten van handelsprotocollen om regels en eisen die export bemoeilijken te verminderen. Denk aan administratieve, technische of fytosanitaire obstakels die de toegang van Spaanse producten tot de Aziatische markt beperken.
Duurzame investeringen en sectorontwikkeling
Naast handel zoekt Spanje ook buitenlandse investeringen. Zo spreekt Sánchez met het Chinese autobedrijf BYD over een mogelijke Europese fabriek. De focus ligt op strategische sectoren zoals accu’s, groene waterstof, spoorwegen en hernieuwbare energie.
De Spaanse agrofood- en cosmeticasector kijkt gespannen mee. Door de Amerikaanse tarieven zijn hun producten zo’n 20 procent duurder geworden. De Spaanse export naar Azië biedt voor deze sectoren mogelijk een nieuwe groeimarkt.
Europa waarschuwt voor dumpingpraktijken
De Europese Commissie houdt de situatie nauwlettend in de gaten. Voorzitter Ursula von der Leyen liet weten dat de EU zich beschermt tegen oneerlijke concurrentie, onder andere via importheffingen op Chinese elektrische auto’s.
De gesprekken van Sánchez sluiten aan bij het Europese beleid. Spanje neemt hierin het voortouw. Sánchez zegt niet alleen Spanje vooruit te willen helpen, maar ook een brug te willen slaan tussen Azië en Europa.
Lees ook: Trumps 200%-tarieven bedreigen toekomst Spaanse wijnsector