Else Beekman
Het lijkt een eeuwig project om de Sagrada Familia in Barcelona af te ronden. Toch is het einde in zicht. Deze week werden de vier horizontale kruisarmen om de toren van Jezus te voltooien geplaatst. Dat is een belangrijke en ook spectaculaire mijlpaal. De officiële opening van de toren, niet de hele kathedraal, staat gepland voor juni 2026, precies honderd jaar na de dood van Gaudí.
De kruisarmen volgen een geometrisch ontwerp met een dubbel draaiende vorm, een typisch kenmerk van Gaudí’s stijl. Ze verbinden via een achthoekig binnenstuk met het centrale deel van de toren en eindigen aan de buitenkant in een vierkante vorm.
Indrukwekkende plaatsing op grote hoogte
Het iconische silhouet van Barcelona verandert zichtbaar nu de Sagrada Familia haar hoogste toren afrondt. De vier horizontale armen van het grote kruis op de toren van Jezus zijn inmiddels geplaatst. En dat was geen sinecure: ze zijn elk vier meter lang en wegen 12,8 ton per stuk. Deze enorme objecten moesten op 135 meter hoogte worden gemonteerd, met extreme precisie, gezien de geometrie en symmetrie van het ontwerp. De krant El País bracht het hier mooi in beeld hoe die montage er in de praktijk uitzag.
De toren van Jezus wordt met een uiteindelijke hoogte van 172,5 meter het hoogste punt van de basiliek. Daarmee overtreft het alle andere gebouwen in de stad. Desondanks blijft het, volgens Gaudí’s wens, toch net iets lager dan de nabijgelegen heuvel Montjuïc.
De kruisconstructie wordt afgewerkt met een bovenste arm, waarin een sculptuur van het Agnus Dei (Latijn voor ‘Lam Gods’) zal worden geplaatst. Het hele kruis wordt uiteindelijk 17 meter hoog en 13,5 meter breed – vergelijkbaar met een gebouw van vijf verdiepingen.
Een lichtend symbool voor de stad
Gaudí wilde dat het kruis vanuit heel Barcelona zichtbaar én stralend zou zijn. Om aan de visie van de meester te voldoen, is gekozen voor wit geglazuurd keramiek en glas. Zo schittert het overdag in de zon en ’s avonds weerkaatst het licht. De architect wilde dat de toren van Jezus niet alleen het hoogste, maar ook het meest spirituele element van de basiliek zou zijn.
Volgens de bouwers is de Sagrada Familia inmiddels al de hoogste kerk ter wereld. De toren van Jezus vormt het sluitstuk van een langdurig bouwproces dat in 1882 begon. De voltooiing in juni 2026 valt samen met het eeuwfeest van Gaudí’s overlijden, een moment waar zowel Barcelona als de internationale erfgoedgemeenschap reikhalzend naar uitkijken.
Pauselijke aanwezigheid bij opening
Voor de geplande plechtige opening van de toren is paus Leo XIV uitgenodigd. De paus heeft al aangegeven komende zomer Spanje te willen bezoeken en zal dan mogelijk ook andere steden aandoen. Zijn aanwezigheid zou het belang van dit architectonisch en religieus hoogtepunt extra onderstrepen.7