Else Beekman
Op de Atlantische route naar Spanje zijn bij een tragische schipbreuk voor de kust van Marokko zijn 70 migranten verdwenen. Onder de slachtoffers bevinden zich 25 inwoners van Mali, zo heeft de regering van Mali bekendgemaakt.
Op donderdag 19 december vertrokken 80 mensen op een geïmproviseerd vaartuig richting Spanje. De reis eindigde in een ramp toen het schip zonk in Marokkaanse wateren. Slechts 11 mensen overleefden de tragedie, van wie negen afkomstig uit Mali. Volgens de Malinese minister Mossa Ag Attaher, zijn 25 jonge Maliërs formeel als overleden bevestigd. De minister sprak zijn medeleven uit via een verklaring en heeft een crisisteam opgericht om de situatie verder op te volgen.
De Malinese overheid heeft in reactie op de tragedie een crisiseenheid ingesteld om de families van de slachtoffers te ondersteunen en de gebeurtenissen verder te onderzoeken. De minister sprak zijn condoleances uit aan de getroffen families en benadrukte de urgentie van internationale samenwerking om de oorzaken van migratie aan te pakken.
De gevaarlijke Atlantische route
De route van West-Afrika naar de Canarische Eilanden, een vaak gebruikte migratieroute naar Spanje, staat bekend als een van de dodelijkste ter wereld. Volgens de NGO Caminando Fronteras kwamen in 2024 9.757 migranten om tijdens hun poging om de Spaanse kust van een van de Canarische Eilanden te bereiken. Veel Afrikanen beginnen toch aan deze gevaarlijke reis door door factoren als conflicten in de Sahel, werkloosheid en de gevolgen van klimaatverandering.
Caminando Fronteras rapporteert dat het totale aantal sterfgevallen in 2024 met 58% is toegenomen ten opzichte van het jaar ervoor. Onder de slachtoffers bevonden zich 1.538 kinderen en 421 vrouwen. De maanden april en mei waren het dodelijkst. De organisatie baseert haar gegevens op meldingen van familieleden van migranten en officiële statistieken van geredde personen.
Het rapport benadrukt ook een sterke toename van schepen die vertrekken vanuit Mauritanië, dat in 2024 uitgroeide tot het belangrijkste vertrekpunt voor migranten richting de Canarische Eilanden. Spanje heeft eerder dit jaar 210 miljoen euro hulp toegezegd aan Mauritanië om mensenhandel tegen te gaan en de uittocht van boten te beperken.
Een bredere crisis
De tragische gebeurtenis voor de kust van Marokko maakt deel uit van een grote humanitaire crisis. Veel migranten voelen zich gedwongen om levensgevaarlijke routes te nemen door een gebrek aan veilige en legale mogelijkheden om Europa te bereiken. De regering van de Canarische Eilanden en ngo’s zoals Caminando Fronteras roepen herhaaldelijk op om meer steun vanuit Europa en de Spaanse centrale regering en de noodzaak van een aanpak die ook de crisissituaties in de Afrikaanse landen van herkomst van de migranten in ogenschouw neemt.
Lees ook: Zoektocht naar vermiste migranten bij El Hierro hervat na grootste migratiedrama in 30 jaar