Judith Goeree
De klassieke Chinese bazar met goedkope spullen voor huis, school of feestjes is al jarenlang een vertrouwde aanwezigheid in het Spaanse straatbeeld. De Chinese bazars in Spanje zijn wat de Action in Nederland is: winkels waar je werkelijk van alles kunt krijgen voor weinig geld. Maar steeds vaker zie je ‘gesloten’ op de rolluiken staan. De trend valt op en roept vragen op. Waarom verdwijnen deze winkels?
Online concurrentie en nieuwe gewoontes
Het is een ontwikkeling die in de hele westerse wereld zichtbaar is: veel klanten kopen tegenwoordig liever online. Grote platforms als Amazon, AliExpress en sinds kort ook Temu bieden soortgelijke producten, vaak tegen dezelfde prijs. Voor die prijs worden de aankopen dan ook nog thuis bezorgd. De fysieke bazaarwinkel kan moeilijk concurreren met deze grootmachten.
Stijgende kosten en gebrek aan opvolging
Een andere oorzaak: de stijgende kosten. Huur, elektriciteit en belastingen nemen toe, terwijl de winst klein blijft. Tegelijk zijn er strengere eisen vanuit de overheid. Ondernemers moeten aan steeds strengere administratieve eisen voldoen, iets waar veel kleine winkeliers moeite mee hebben.
De Spaanse krant ABC vroeg de Chinese Xiaowei naar zijn ideeën over het verdwijnen van de Chinese winkels. Hij groeide op in de winkel van zijn ouders, maar legt uit dat hij zelf andere ambities heeft. “Mijn generatie wil studeren, reizen of iets anders doen dan zeven dagen per week in de winkel staan. Veel families sluiten hun zaak als er geen opvolging is.
Winkels waar je alles kunt vinden hebben het zwaar
Waar Chinese bazaars vroeger een bijna magische plek waren waar je álles kon vinden – van feestdecoratie tot keukenspullen en van gereedschap tot onderbroeken – zijn het nu vooral winkels die moeten knokken om te overleven. In zekere zin waren deze winkels de voorlopers van ketens zoals Action, waar consumenten vandaag de dag voor een vergelijkbaar assortiment terechtkunnen.
Veel klanten komen alleen nog voor ‘noodgevallen’, als ze even snel iets nodig hebben. Voor een constante stroom aan inkomsten is dat te weinig. Ondertussen moeten ondernemers blijven investeren in voorraad en aanpassingen om concurrerend te blijven, wat niet altijd meer opweegt tegen de opbrengsten.
Impact van stijgende transportkosten en online concurrentie
Naast de verschuiving naar online winkelen, kampen Chinese bazaarwinkels ook met verhoogde operationele kosten. Tijdens de pandemie stegen de transportkosten voor goederen uit China aanzienlijk, wat resulteerde in hogere inkoopprijzen voor winkeliers. Hoewel deze kosten inmiddels zijn gedaald, blijven veel ondernemers worstelen met de gevolgen. Bovendien vormt de opkomst van platforms zoals Temu een nieuwe uitdaging. Deze online marktplaatsen bieden consumenten de mogelijkheid om producten direct bij Chinese leveranciers te kopen tegen prijzen die moeilijk te evenaren zijn voor fysieke winkels. Deze combinatie van factoren maakt het voor traditionele bazaarwinkels steeds moeilijker om concurrerend te blijven.
Een stille verandering van het straatbeeld
De sluiting van Chinese bazaars is geen plotselinge gebeurtenis, maar een stille verschuiving. Het zegt iets over hoe Spanje verandert en over de almaar groeiende macht van grote webshops. Ook laat het zien dat volgende generaties migranten andere keuzes maken. Jongeren dromen van een andere carrière en willen niet meer 24/7 in een winkel staan.
Lees ook: Trump-tarieven raken Spaanse export: welke sectoren worden hardst getroffen?