Wat gebeurt er op MWC 2026? Barcelona ziet AI, 6G en nieuwe topgadgets voorbij komen

Het Mobile World Congress (MWC) 2026 is maandag 2 maart officieel van start gegaan in Barcelona. Koning Felipe VI opende het evenement in de ochtend, in aanwezigheid van premier Pedro Sánchez. Vandaag – dag twee – bruist het in Fira Gran Via (L’Hospitalet, net buiten Barcelona). Tussen de grote stands, drukke gangen en eindeloze koffierijen draait alles om nieuwe toestellen, slimme toepassingen en de vraag hoe we straks overal verbonden blijven.

In de keynotezalen gaat het dit jaar vooral over één grote vraag: hoe houden we overal en altijd verbinding? Daarom staan kunstmatige intelligentie (AI), de eerste stappen richting 6G en communicatie via satellieten hoog op de agenda.

SpaceX praat in Barcelona bijvoorbeeld over ‘satellite-to-mobile’: je telefoon die óók werkt als je geen bereik hebt, zoals in afgelegen natuurgebieden, op zee of tijdens storingen. Op de beursvloer zie je die toekomst alvast in het klein terug, met AI-demo’s en robots – inclusief humanoids (robots die op mensen lijken) die bezoekers aanspreken en eenvoudige taken nadoen.

Productlanceringen

Een van de opvallendste aankondigingen op het MWC 2026 komt van Honor. Het merk zet zwaar in op opvouwbare toestellen en presenteert de Magic V6, die volgens Honor zelf de dunste foldable ter wereld is: 8,75 millimeter wanneer hij is dichtgeklapt. Op papier springt vooral de grote 6.660 mAh-batterij op (een zogeheten silicon-carbon accu, een nieuwere techniek die meer energie kan opslaan in dezelfde ruimte). Onder de motorkap draait het toestel op een topchip uit de Snapdragon‑serie.

Wat vooral opvalt: het is een wedloop om millimeters én uithoudingsvermogen. Fabrikanten willen een vouwtelefoon die niet alleen ‘cool’ oogt, maar ook een hele dag meekan zonder powerbank in je tas.

Ook Xiaomi pakt uit met een reeks nieuwe producten, waaronder de 17 Ultra-smartphone en de Watch5. Daarnaast laat het merk zien hoe accessoires steeds dunner en slimmer worden: de UltraThin Magnetic Powerbank is bijvoorbeeld maar 6 millimeter dik, en er is een compacte tracker (Xiaomi Tag) voor sleutels en bagage.

Lenovo richt zich juist op apparaten voor werk én gaming. Het bedrijf toont onder meer een opvouwbare gaminghandheld (Legion Fold), een 3D-laptop waarbij je geen speciale bril nodig hebt en een concept voor een modulaire AI-laptop.

Samsung zet de toon met het eigen AI-ecosysteem rond de Galaxy S26 en kondigt nieuwe wearables aan, zoals de Buds4 en Watch8.

Nederlandse aanwezigheid

Ook Nederland is in Barcelona duidelijk zichtbaar. Tussen hal 4 en 5 staat het Netherlands Pavilion (Congress Square, stand CS54): een herkenbaar ‘oranje’ verzamelpunt waar Nederlandse bedrijven en kennisinstellingen elkaar en internationale partners treffen.

Naast afspraken en demo’s zijn er de zogeheten NL Talks: korte, laagdrempelige gesprekken en panels over onderwerpen die nu spelen in de telecom- en techwereld. Daaronder 5G en de stap richting 6G, duurzame innovatie en ‘deep tech’ (hoogwaardige technologie uit onderzoekslabs die de markt op gaat). Anke Kuipers (Ecosystem Services) treedt daarbij geregeld op als moderator. Vanuit het Nederlandse netwerk schuiven onder meer Wilco van Dijk (Intermedia) en vertegenwoordigers van BroadForward, Fairphone, Sectra en Teasol aan.

De toon is praktisch: wat kun je vandaag al doen met veiligere netwerken, slimmer datagebruik en duurzamere hardware? En hoe zorg je dat Europese technologie ook écht schaalbaar wordt, zonder afhankelijk te zijn van een paar grote spelers?

In aanloop naar de beurs werd de Nederlandse aftrap bovendien in eigen land gegeven, met een community-bijeenkomst waarbij Martijn Lucassen (Ministerie van Economische Zaken en Klimaat) en Frits Grotenhuis (Digital Holland) het belang van internationale zichtbaarheid onderstreepten.

Wat kunnen bezoekers van MWC 2026 verder nog verwachten?

Op woensdag 4 en donderdag 5 maart verschuift de focus op MWC 2026 van spectaculaire launches naar diepgaande keynotes, GSMA-summits en netwerkevenementen. Verwacht talks over 6G-horizon en AI-toepassingen, met Nokia-topman Justin Hotard op de Main Stage, plus panels rond smart cities, security en diversiteit in tech. Voor bezoekers een ideale kans voor B2B-deals, start-up pitches bij 4YFN en laatste rondes langs stands voor concrete samenwerkingen.

Jubileum en impact

MWC viert dit jaar 20 jaar in Barcelona. De GSMA rekent op een recordimpact van zo’n 585 miljoen euro voor de stad en regio. De organisatie verwacht meer dan 100.000 bezoekers en ongeveer 2.900 deelnemende bedrijven. Ter vergelijking: in 2025 kwam de beurs uit op 109.000 bezoekers, toen een evenaring van het record van vóór de pandemie.

Die internationale mix is dit jaar extra zichtbaar, en soms ook extra rommelig. Door spanningen rond Iran en tijdelijke sluitingen van luchtruim in delen van het Midden-Oosten zijn er de afgelopen dagen vluchten geschrapt en routes omgelegd. Daardoor arriveren sommige deelnemers later in Barcelona of moeten ze omreizen. Op de beursvloer merk je dat vooral aan last-minute verschuivende afspraken en een paar lege stoelen bij bijeenkomsten die normaal stampvol zitten.