Voor iets minder dan 1,60 euro heeft een Spaanse consument 1.000 liter drinkwater. Voor de prijs van een biertje kun je drie weken lang elke dag douchen, 7 keer in bad gaan, 50 keer je afwasmachine aanzetten, 20 keer je wasmachine of zelfs 10 keer je auto zelf wassen. Per huishouden betaalt men in Spanje amper 220 euro per jaar voor water.
Volgens experts van AGA en AEAS die onderzoek deden naar de kosten van water in Spanje, dekt het lage tarief bij lange na niet de kosten die gemaakt moeten worden om de huidige hoeveelheid water te zuiveren en te distribueren. Om over het onderhoud van het distributiesysteem en de installaties nog maar te zwijgen.
De prijs voor water kan wel erg verschillen per provincie op basis van de beschikbaarheid, de kwaliteit, nabijheid van bronnen en de kosten voor het zuiveren. De gemiddelde prijs per kubieke meter (m3) water in Spanje is 1,59 euro. Zo is iemand in Murcia het duurste uit met 2,31 euro per kubieke meter en betaalt een inwoner van Palencia voor dezelfde hoeveelheid slechts 72 cent. Na Murcia volgen Barcelona, Palma de Mallorca, Alicante, Cádiz en Huelva als duurste steden op watervlak.
Watervoetafdruk
We kennen vooral de ecologische voetafdruk, maar als het Spaanse waterverbruik wordt uitgedrukt in kubieke meter per persoon per jaar; de zogenaamde ‘watervoetafdruk‘, hoort Spanje met 2.461 m3 bij de grootste verbruikers op aarde. Alleen de voetafdruk van Niger, Bolivia, VS en Portugal is groter. Hier tegenover staat dat wel het gemiddelde verbruik in huishoudens is gedaald van 150 liter per persoon per dag in 2002 naar 122 liter per persoon per dag in 2012.
Landbouw
Het meeste water dat wordt verbruikt in Spanje, 80 procent, gaat naar de landbouw volgens een onderzoek van het Wereld Natuur Fonds. Van de landen in de zogenoemde eerste wereld is dit in Spanje het slechtste geregeld. Efficiënt waterverbruik in de agrarische sector vormt een van Spanje’s grootste uitdagingen in de nabije toekomst.
Niets mis met kraanwater
Ondanks dat de flessen water in supermarkten niet aan te slepen zijn en bijna alle Spanjaarden gebotteld water drinken of filters in hun keuken plaatsen om het water nog extra te zuiveren, is dit op enkele uitzonderingen na in de stedelijke gebieden niet nodig. Duidelijk is wel dat je voor de prijs van een fles water heel wat kraanwater krijgt. Voor 122 liter water per dag wordt gemiddeld in Spanje slechts 20 cent betaald.
Volgens experts hoort het Spaanse kraanwater wat kwaliteit betreft bij de beste van Europa. Dat het niet altijd even lekker smaakt, zegt dus niets over de kwaliteit en veiligheid van het water.
Stuwmeren
Omdat het niet altijd met evenveel regelmaat regent, vangt Spanje veel water op in stuwmeren. Er zijn maar liefst 1.300 stuwmeren. Dat betekent dat Spanje per hoofd van de bevolking de meeste stuwmeren ter wereld heeft. In absolute aantallen hebben alleen China, VS, Japan en India meer stuwmeren.
Waar men andere jaren heel bezorgd kon zijn over de watervoorraad na droogte, kunnen we op dit moment gerust zijn. De Spaanse stuwmeren bevatten in de week van 25 februari 82,10 procent van hun maximale capaciteit. Vorig jaar in dezelfde week was dat 66 procent. In totaal is er 45.438 kubieke hectometer water opgeslagen. Wie wil weten hoe specifieke provincies ervoor staan, kan kijken op deze website.