Else Beekman
De iconische wijngaard AurumRed, producent van ’s werelds duurste wijn, gaat definitief sluiten. Hilario García, oprichter van de exclusieve wijnserie waarvan de AurumRed Gold maar liefst 25.000 euro per fles kost, heeft besloten om zijn wijngaard te ontmantelen.
Ondanks het ongekende succes in de wijnwereld van de wijnen afkomtig van de wijngaard in Las Pedroñeras (Cuenca), kiest de 61-jarige García voor rust en gezondheid boven het voortzetten van zijn bloeiende bedrijf. De eerste wijnstokken werden 125 jaar geleden door zijn grootvader geplant.
Waarom zijn AurumRed wijnen zo bijzonder?
García wist een onfortuinlijk lot te keren in zijn huidige succes. Bijna 25 jaar geleden werd Hilario García’s carrière als wijnmaker abrupt onderbroken toen hij door een ernstige aandoening niet meer kon lopen. Artsen gaven weinig hoop op herstel, maar in 2005 beweert García dat hij volledig herstelde dankzij ‘ozontherapie’. Dat is een alternatieve behandeling die naar verluidt het zuurstofgehalte in het lichaam verhoogt en het immuunsysteem stimuleert. Binnen een maand zou hij zijn volledige mobiliteit hebben teruggekregen.
Twee jaar later vroeg García zich af of zijn wijnstokken ook van ozon zouden profiteren. Na uitgebreid onderzoek bouwde hij een machine die ozon in water pompt en begon dit water in 2007 te gebruiken voor de irrigatie van zijn wijngaard. Hij zag bijna direct resultaat: de planten groeiden sneller en de druiven waren van hogere kwaliteit. Volgens García zorgt het zuurstofrijke water ervoor dat de planten meer voedingsstoffen uit de grond halen. De wijnen worden gedurende 24 maanden geïntegreerd in hoge kwaliteit eikenflessen. Veel van de verdere methoden die García toepast, blijven geheim. Van elke oogst maakt hij 300 flessen, waarvan er 150 bestemd zijn voor rijping, terwijl de andere helft op de markt wordt verkocht, nooit eerder dan 10-15 of 20 jaar na hun productie.
Wijnproductie uit toewijding en zonder opvolger
García, die altijd eigenhandig de wijngaard onderhield, heeft nooit werknemers in dienst gehad. Hij vertelt dat hij zijn druiven “in absolute rust” wilde laten groeien. Nu hij geen opvolger heeft en te maken kreeg met gezondheidsproblemen, lijkt stoppen de enige optie. Hij heeft toestemming gevraagd en gekregen van de regionale overheid om zijn wijngaard te ontmantelen. De helft van de druivenstokken wordt dit jaar verwijderd; de rest volgt in 2025.
AurumRed-wijnen blijven zeldzaam en kostbaar
AurumRed staat bekend om zijn uitzonderlijke wijnen zoals de beroemde Gold-serie van 25.000 euro per fles. Deze distribueert de wijnmakerij zelf wereldwijd, zonder tussenkomst van tussenhandelaren. Daarnaast biedt het merk ook de Silver-serie voor 1.250 euro en de White-serie voor 35 euro per fles. Het beëindigen van de productie zal de schaarste en waarde van deze wijnen verder vergroten. García geeft aan dat de laatste flessen nog tot 2038 beschikbaar zullen zijn, gezien het langdurige productieproces van sommige wijnen, dat wel 14 jaar kan duren.
Met de sluiting van AurumRed verliest de wijnwereld een exclusief merk en Spanje een unieke, hoogstaande wijnmakerij. De huidige voorraad zal echter nog jaren een begeerd luxeproduct blijven voor wijnliefhebbers wereldwijd.
Lees ook: ’s Werelds duurste Spaanse kaas komt uit de Picos de Europa