Else Beekman
Een winkel in de bekende winkelstraat Calle Colón in Valencia werd recent slachtoffer van een geraffineerde truc van een oplichter die zich als controleur van brandblussers voordeed. De zaak werd niet alleen opgelicht, maar ging ook viraal nadat de eigenaren hun verhaal deelden op sociale media.
In Spanje zijn veel mensen al bekend met nepcontroleurs van butaangasflessen. Nu lijkt er een nieuwe variant in omloop: de nep-controleur van brandblussers. Elke onderneming is wettelijk verplicht om brandblussers regelmatig te laten controleren. Criminelen maken daar handig misbruik van door zich als officiële controleurs voor te doen.
Dat overkwam ook Clotsy Brand, een duurzame modewinkel in Valencia. Oprichtster Ángela Gómez vertelt: “We hadden net de hele winkel gerenoveerd. Alles was in orde, en dan komt zo iemand langs en licht je op voor 70 euro.” Ze legt uit dat ze op dat moment juist een controle van hun brandblussers verwachtten, waardoor ze geen argwaan kregen.
De oplichter betrad de winkel met overtuiging, bekeek vluchtig de brandblussers, schreef een bonnetje uit en verdween weer, met contant geld op zak. Pas twee dagen later ontdekten Ángela en haar partner Alfonso Saura dat ze slachtoffer waren geworden. De echte firma belde hen op om een afspraak te maken voor de controle, die dus nog helemaal niet had plaatsgevonden.
Massale steun na waarschuwing op sociale media
Ze deelden hun ervaring op Instagram in een openhartige video. Daar wilden ze vooral hun frustratie kwijt en anderen waarschuwen. Tot hun verbazing ging de video viraal: inmiddels is die meer dan twee miljoen keer bekeken. “We kregen ontzettend veel reacties van andere ondernemers die met dezelfde man te maken hadden gehad”, zegt Ángela.
Naast steun kwamen er ook andere verhalen naar boven over oplichting bij kleine ondernemers. “Als je druk bezig bent in je winkel en je hoofd er niet bij hebt, trap je er zó in”, aldus Ángela.
Van Instagram naar televisie
De virale video bleef niet onopgemerkt. Het Spaanse televisiekanaal TVE nodigde het stel uit voor een live-interview, waarin ze hun verhaal deden en aandacht vroegen voor deze veelvoorkomende fraude. Hun oproep was duidelijk: blijf alert, ook bij ogenschijnlijk kleine zaken als een controle van je brandblusser of gasfles. Voor je het weet ben je tientallen euro’s kwijt, zonder dat je situatie veiliger is geworden.