Spanje is vorige week getroffen door de buitengewoon krachtige storm Ciarán, één van de hevigste stormen die West-Europa deze eeuw heeft gezien. Volgens Rubén del Campo, woordvoerder van AEMET, heeft deze storm, die de intensiteit van een orkaan benaderde, in november records verbroken met windstoten boven de 150 km/u.
Lees ook: Update storm Ciarán: Chaos in transport en veel materiële schade
Storm Ciarán oversteeg typische effecten van herststorm
Deze rukwinden hadden gevolgen voor zowel de infrastructuur als de bevolking. Op 2 november werd een 23-jarig meisje geplet door een boom die op haar viel in het centrum van Madrid. Ciarán had zich ontwikkeld tot een van de krachtigste extratropische cyclonen van de afgelopen tijd. Het fenomeen activeerde in heel Spanje waarschuwingen en eiste wereldwijd al twaalf levens en tientallen gewonden als gevolg van effecten die de typische effecten van een herfststorm overstegen en records braken.
“Dit is waanzin”
In deze context ging een tweet van de AEMET-expert, Juan Jesús González Alemán, doctor in de natuurkunde en onderzoeker in atmosferische dynamiek en modellering bij het bureau, viraal. Hij waarschuwde op voorhand al dat de storm Ciarán zeer intens zou zijn en vergeleek de impact ervan met die van een orkaan.
“Dit is waanzin”, schreef hij op het sociale netwerk X. “Begin november en de atmosferische omgeving in de Noordoost-Atlantische Oceaan zou (theoretisch) een orkaan van categorie 3 of 4 kunnen opleveren. Een zeer duidelijke uitbreiding van de tropische omstandigheden richting onze regio’s,’ merkte hij op.
In een oude Twitter-thread waarin hij een kaart deelde, gaf hij aan wat de maximale intensiteit zou zijn die een tropische cycloon zou kunnen bereiken als deze zich in het gebied zou ontwikkelen. Als zich dus een tropische cycloon vormt, kan deze deze categorie bereiken als de omstandigheden gunstig zijn om van die energie te profiteren.
Mogelijk impact van stormen wordt groter
Ook legde de natuurkundige in dit artikel in El País al uit dat de huidige klimatologische omstandigheden ervoor kunnen zorgen dat de impact van DANA’s (geïsoleerde depressies op hoog niveau) veel groter wordt. Hij legt uit dat er een mogelijkheid bestaat vanwege de ongewoon warme temperaturen in het Middellandse Zeegebied in de zomer. Hij merkt ook op dat hoewel studies geen duidelijke conclusie opleveren over de toename van het aantal stormen, het wel bekend is dat klimaatverandering hun potentiële impact vergroot. De opwarming van de oppervlaktetemperatuur van het zeewater vergroot de beschikbaarheid van waterdamp en energie. Dat kan stormen aanwakkeren en ze destructiever maken als ze zich voordoen.
Over de vele omgewaaide bomen
Waarom waaiden zoveel bomen om tijdens Ciarán? Het hoofd van Tuinieren en Bomen van de Koninklijke Botanische Tuin van de CSIC en voorzitter van de Spaanse Vereniging voor Boomkwekerij, Mariano Sánchez, gaf toelichting in Europa Press. Volgens hem is een klein percentage van de boomvallen te wijten aan de slechte staat waarin het exemplaar verkeert. Dan weerstaat een boom geen sterke windvlaag. Andere redenen worden gezocht in het menselijk management. Sommige bomen zijn met weinig substraat geplant waardoor ze weinig wortel hebben; of staan in kleine gaten omgeven door een grote hoeveelheid beton. Of takken gaan rotten als gevolg van foutief snoeien.