Else Beekman
Andalusië bereidt zich voor op een mogelijk zware zomer vol natuurbranden. Het regionale brandbestrijdingsplan Infoca gaat op 1 juni officieel de periode van ‘hoog brandgevaar’ in. Die loopt tot en met 15 oktober. De Junta de Andalucía zet daarbij dit jaar 4.700 professionals, 43 vliegtuigen en helikopters en honderden voertuigen in. Ook zijn voertuigen en communicatie gemoderniseerd.
In het kort
- Andalusië bereidt zich voor op een mogelijk zware zomer vol bosbranden.
- Apparaat voor bestrijding bosbranden dit jaar verder uitgebreid en gemoderniseerd.
- Infoca zet ook sterker in op technologie.
- Natte winter geen geruststelling: grote hoeveelheid lage vegetatie vormt risico.
De plannen werden maandag voorgesteld tijdens een bijeenkomst van het regionale Infoca-comité in Sevilla. Volgens de Andalusische regering is het apparaat dit jaar verder uitgebreid en gemoderniseerd. Naast modernisering schaalt Infoca ook op via extra luchtmiddelen en nieuwe gespecialiseerde eenheden.
Het Infoca-plan beschikt deze zomer over 108 brandweerwagens en elf grote watertankwagens. Daarnaast worden acht nieuwe mobiele eenheden ingezet ter vervanging van oudere voertuigen uit 2010. De investering bedraagt 1,5 miljoen euro.
Nieuw is ook de speciale eenheid voor zwaar materieel. Die bestaat onder meer uit graafmachines, trekkers en 25 biomassa-versnipperaars. De eenheid moet helpen bij het creëren van brandgangen en het opruimen van brandbaar materiaal. Ook start dit seizoen een nieuwe gespecialiseerde ploeg voor zogenoemd ’technisch vuur’, waarbij gecontroleerde branden worden gebruikt om natuurbranden tegen te houden.
Meer vliegtuigen en helikopters
De luchtvloot groeit van 40 naar 43 toestellen. Daarvan worden er 39 geleverd door de Junta de Andalucía: 25 helikopters en 14 vliegtuigen. Verder zijn er een helikopter van het staatsbedrijf Enresa en drie toestellen van de Spaanse staat beschikbaar, waaronder een zwaar blusvliegtuig op de luchthaven van Málaga.
Het logistieke netwerk steunt op 23 bosbrandencentra, elf subcentra en drie bases van speciale interventiebrigades. Daarnaast zijn er 186 observatiepunten en 88 waterpunten voor helikopters verspreid over Andalusië.
Personeel voortaan het hele jaar in dienst
Volgens minister vSanz van Binnenlandse Zaken worden dit jaar 234 nieuwe vaste banen gecreëerd binnen Infoca. Het gaat om voltijdse functies die het hele jaar door actief blijven, in plaats van seizoenswerk.
De Andalusische regering wil daarmee meer stabiliteit en professionalisering binnen de organisatie brengen.
Nieuwe basis in Sierra de las Nieves
Sanz herhaalde ook zijn verzoek aan de Spaanse regering om de nieuwe brandweerbasis in Istán-Marbella officieel uit te roepen tot standplaats van een BRIF-brigade, een gespecialiseerde landelijke eenheid voor grote natuurbranden. De locatie ligt strategisch tussen beschermde natuurgebieden zoals Doñana en Sierra Nevada en vlakbij het eveneens nationale park Sierra de las Nieves.
Natte winter verhoogt brandrisico
Hoewel de winter uitzonderlijk nat was, ziet Infoca daarin geen geruststelling. Door de vele regen is veel lage vegetatie gegroeid. Zodra die in de zomer uitdroogt, ontstaat extra brandbaar materiaal dat vuur snel kan verspreiden.
Volgens de eerste prognoses verwacht men aanvankelijk vooral kleinere brandhaarden. Later in de zomer kan het risico op grote branden toenemen door de ophoping van droog gras en struikgewas.
Europese samenwerking en technologie
Andalusië werkt ondertussen samen met Portugese grensregio’s binnen het Europese project CILUMES, goed voor een investering van 14 miljoen euro. Het project richt zich op betere samenwerking, extra bewaking en modernisering van infrastructuur.
Ook zet Infoca sterker in op technologie. Alle hulpdiensten werken inmiddels via het nieuwe digitale communicatiesysteem REJA. Daarnaast gebruikt men het platform Fire Response, waarmee hulpverleners realtime informatie ontvangen over brandhaarden, kaarten en posities van teams op het terrein.
Via het systeem EsAlert kunnen bewoners in risicogebieden bovendien massale waarschuwingen ontvangen op hun mobiele telefoon bij evacuaties of lockdowns.
Acht grootschalige oefeningen
Voor de start van het seizoen organiseerde Infoca al acht grootschalige brandoefeningen, één in elke Andalusische provincie. Daarbij werden scenario’s getest waarbij ook woningen en infrastructuur gevaar liepen.
De Junta benadrukt dat dit de tweede zomer wordt waarin de nieuwe noodagentschap EMA alle hulpdiensten centraal coördineert. Volgens de regering moet dat zorgen voor snellere en efficiëntere interventies bij grote natuurbranden.