Else Beekman
Málaga hoort bij de favoriete bestemmingen voor zogeheten digitale nomaden, mensen die locatie-onafhankelijk werken. Málaga prijkt zelfs wereldwijd op de derde plaats van meest aantrekkelijke steden voor deze groep. En binnen Europa zelfs op de eerste plek. Alleen Dubai en Abu Dhabi doen het nog beter.
Dat blijkt uit een recent rapport van de internationale consultant Savills.
Deze digitale nomaden waar hier naar wordt verwezen zijn vaak freelancers of medewerkers van internationale bedrijven. Zij kiezen bewust voor steden met een aantrekkelijk klimaat, goede voorzieningen en een hoge levenskwaliteit. Málaga voldoet aan al die voorwaarden. Málaga was niet voor niets de eerste stad in Spanje die officieel is gecertificeerd als ‘Digital Nomad Destination’ door certificeringsinstantie AENOR. Met zijn ligging aan de Costa del Sol, goede internationale verbindingen per lucht en hogesnelheidstrein en een toenemende beschikbaarheid van coworkingruimtes, is de stad nu een hotspot voor wie werkt én wil genieten.
Malaga erg aantrekkelijk voor jonge Noord-Europese digitale nomaden
Tot €3.000 per maand aan bestedingen
Wat deze groep (tijdelijke) inwoners extra interessant maakt voor Málaga, is hun economische impact. Waar een gemiddelde toerist volgens experts zo’n €2.000 per maand uitgeeft tijdens een langer verblijf, loopt dat bedrag bij digitale nomaden op tot tussen de €2.500 en €3.000. Dat is al snel €1.000 meer. Het verschil zit vooral in langdurige verblijven, het huren van appartementen, frequenter horecabezoek en de behoefte aan professionele diensten.
Luis Márquez Pérez, verantwoordelijk voor het IT-domein in Andalusië bij consultancybedrijf LHH, benadrukt dat de impact van deze remote werkers verder gaat dan enkel geld. “Ze brengen ook nieuwe denkwijzen en werkculturen mee. Dat verrijkt de lokale gemeenschap,” zo stelde hij tijdens het III Foro Económico Español in Ceuta.
Málaga heeft tekort aan lokaal talent
De positieve ontwikkeling brengt ook uitdagingen met zich mee voor de populaire stad. Pedro García, adviseur bij Betancourt, waarschuwt dat Málaga te maken heeft met een tekort aan lokaal talent. “Er zijn veel bedrijven die zich hier willen vestigen, maar moeite hebben om voldoende gekwalificeerd personeel te vinden,” aldus García. Tegelijkertijd erkent hij dat de huidige populariteit van Málaga het resultaat is van jarenlange strategische keuzes.
Volgens Márquez ligt de toekomst in samenwerking. Hij stelt voor dat steden als Málaga en Ceuta de handen ineenslaan om een gezamenlijk ecosysteem te creëren. “Málaga is goed verbonden en heeft veel potentie. Door samen te werken kunnen we het talent aantrekken en behouden dat nodig is,” zegt hij.
Tegelijkertijd zorgt de toestroom van internationale werkers voor druk op de woningmarkt. In Málaga-stad is sprake van een historisch woningtekort: alleen al in 2024 ontstond een gat van bijna 6.000 woningen ten opzichte van het aantal nieuwe huishoudens. De vraag stijgt sneller dan het beschikbare aanbod, wat leidt tot hogere prijzen en een sterk concurrerende markt.
Woningtekort in Malaga terwijl 150.000 woningen leegstaan
Meer dan IT: ook creatieven en marketeers
De groep digitale nomaden is bovendien diverser dan vaak gedacht. Niet alleen IT’ers reizen de wereld rond met hun laptop; ook contentmakers, marketingprofessionals en communicatie-experts maken deel uit van deze nieuwe werkgeneratie. Talent wordt niet langer alleen in grote steden gezocht, maar wereldwijd. Voor een stad als Málaga vormt dit een kans zich te blijven ontwikkelen als internationale hub voor werken op afstand.
Verlaten Spaanse dorpen steeds meer in trek bij digitale nomaden