Judith Goeree
De luchthaven van Palma de Mallorca heeft zondagmiddag het vliegverkeer 35 minuten moeten stilleggen na de waarneming van een drone tussen de start- en landingsbanen. Zes piloten maakten melding van het onbemande toestel aan de luchtverkeersleiding, waarop direct werd overgegaan tot het stilleggen van alle inkomende vluchten.
Vluchten omgeleid en toestellen in de wacht
Volgens luchthavenbeheerder Aena werden acht vluchten omgeleid naar onder meer Ibiza, Menorca en Barcelona. Het incident vond plaats op een drukke dag, met bijna 900 geplande starts en landingen op Palma de Mallorca Airport (Son Sant Joan). Enkele vliegtuigen cirkelden boven het eiland, terwijl andere vanwege brandstoftekort noodgedwongen elders moesten landen. Passagiers van een Ryanair-vlucht vanuit Madrid kregen onderweg te horen dat ze zouden uitwijken naar Ibiza.
Noodmaatregelen in het luchtruim
De luchtverkeersleiding kondigde een zogeheten ‘rate zero’ af: een noodmaatregel waarbij geen enkel toestel richting Palma mag vertrekken. Het controlecentrum in Palma verzocht inkomend vliegverkeer vanuit Barcelona te vertragen, om opstoppingen in de lucht te voorkomen.
“We waren al aan het dalen voor de landing toen de piloot ineens omriep dat we moesten doorvliegen naar Ibiza,” vertelt een passagier uit Palma. “Daar stonden we vervolgens bijna een uur op de landingsbaan te wachten zonder duidelijkheid over wanneer we verder konden.”
Geen drone gevonden, onderzoek loopt
Na controles door de Spaanse luchtverkeersdienst Enaire en inzet van een eigen drone van de luchthaven, werden er geen verdachte objecten meer aangetroffen. De vliegoperaties werden daarna hervat. De Spaanse veiligheidsdiensten onderzoeken nog wie verantwoordelijk is voor het incident.
Toename van drone-incidenten rond luchthavens
Meldingen van drones rond luchthavens nemen toe. Recent moesten ook luchthavens in Denemarken en Duitsland tijdelijk sluiten na vergelijkbare voorvallen. In Spanje is het verboden om zonder toestemming drones te laten vliegen binnen een straal van acht kilometer rond luchthavens. Overtredingen kunnen leiden tot hoge boetes en zelfs strafrechtelijke vervolging.
Kwetsbaarheid luchtverkeer opnieuw zichtbaar
Het incident op Mallorca onderstreept de kwetsbaarheid van het luchtverkeer voor dit soort verstoringen. Hoewel de sluiting kort duurde, leidde het tot aanzienlijke vertragingen en verstoringen in de dienstregeling van verschillende luchtvaartmaatschappijen.
Benidorm wordt eerste Europese stad met bezorgdrones