Else Beekman
Als je zaterdagavond nietsvermoedend door de straten van Barcelona, Madrid of Sevilla wandelt en ineens iconische gebouwen in het donker ziet verdwijnen, dan is dat geen stroomstoring. Het is Earth Hour, ’s werelds grootste milieucampagne die een signaal afgeeft dat steeds luider klinkt: het is tijd om in actie te komen voor onze planeet.
Bijna 500 gemeenten, van de grote steden tot kleine dorpjes, doen zaterdag 23 maart tussen 20.30 en 21.30 uur het licht uit. Een indrukwekkende lijst aan Spaanse monumenten – zoals de Sagrada Familia in Barcelona, het Alhambra in Granada, de Puerta de Alcalá in Madrid en het Guggenheim in Bilbao – duiken dat uur symbolisch de duisternis in. Ook toonaangevende bedrijven zoals Iberdrola, Endesa, El Corte Inglés en BBVA doen mee door verlichting in kantoren en winkels uit te schakelen, en talloze organisaties en duizenden huishoudens haken aan.
’s Werelds grootste milieucampagne
Sinds de eerste editie in Sydney in 2007 is Earth Hour uitgegroeid tot ’s werelds grootste milieucampagne. Ook dit jaar roepen WWF en de Verenigde Naties op om een krachtig signaal af te geven. WWF benadrukt in hun oproep: “Dit is het moment om te laten zien dat miljoenen mensen wereldwijd bereid zijn hun stem te laten horen voor de natuur. Samen kunnen we een verschil maken.” De VN voegt daaraan toe: “Laten we het licht uitdoen zodat de roep om klimaatactie des te meer opvalt.” we kunnen de klimaatcrisis alleen keren met gezamenlijke actie.
Doe mee met Earth Hour, de nood is hoog
De nood is hoog: 2023 was wereldwijd het warmste jaar ooit gemeten, gevolgd door een iets minder extreem maar nog steeds bovengemiddeld warm 2024. In Spanje werd afgelopen zomer op meerdere plekken de 45 graden overschreden, met langdurige hittegolven, extreme droogte en bosbranden tot gevolg. Volgens gegevens van de Spaanse meteorologische dienst (AEMET) waren 11 van de 12 warmste jaren ooit in Spanje allemaal na 2011.
De Middellandse Zee warmt sneller op dan andere delen van de wereld, wat grote gevolgen heeft voor ecosystemen, landbouw en watervoorziening. Wereldwijd was de gemiddelde temperatuur van het zeeoppervlak in 2023 de hoogste sinds het begin van de metingen, met een piek van 21,1 graden Celsius in augustus. Vooral in de Middellandse Zee zijn de gevolgen merkbaar: daar steeg de temperatuur in sommige gebieden met meer dan 2 graden boven het seizoensgemiddelde. Deze opwarming verstoort mariene ecosystemen, tast vispopulaties aan en beïnvloedt weerpatronen tot ver buiten de kustgebieden.
Meer dan een lichtknop met activiteiten voor jong en oud
De Hora del Planeta is allang meer dan alleen lampen doven. In steden als Sevilla, Málaga en Zaragoza worden educatieve en creatieve evenementen georganiseerd: van een theatervoorstelling over klimaatongelijkheid tot kindvriendelijke workshops over biodiversiteit en duurzame voeding. In Vizcaya leidt een avondwandeling langs verduisterde gebouwen deelnemers door de betekenis van het initiatief heen. Voor kinderen in Madrid zijn er interactieve verhalen en spelletjes, terwijl volwassenen kunnen deelnemen aan praktische workshops over duurzaam consumeren. Barcelona combineert het educatieve met plezier: een ‘yincana’ en klimaatthema-workshops brengen inwoners letterlijk in beweging. In Málaga bijvoorbeeld kunnen bezoekers deelnemen aan de ‘klimaatmuur’, waarbij met verf en symbolen de gevolgen van klimaatverandering zichtbaar worden gemaakt op een groot doek in de openbare ruimte.
Wat is jouw stukje planeet dat het waard is om te beschermen?
WWF nodigt iedereen uit om via sociale media onder de hashtag #MiRincónDelPlaneta hun favoriete natuurplek te delen – die ene plek waarvan je hoopt dat die niet verloren gaat aan droogte, hitte of vervuiling. Al die inzendingen vormen samen een online mozaïek van hoop op de website van de Hora del Planeta.
“De aarde schreeuwt om actie”
VN-secretaris-generaal António Guterres roept op om deze symbolische actie serieus te nemen. “De aarde had net haar warmste jaar ooit. We zien de gevolgen in verwoestende branden, stormen en droogtes. De tijd van toekijken is voorbij.” Hij pleit voor een wereldwijde omschakeling naar hernieuwbare energiebronnen en benadrukt: “Die ene symbolische uur is belangrijker dan ooit.”
Doe jij zaterdagavond ook het licht uit? Misschien kun je het moment benutten voor een goed gesprek bij kaarslicht of gewoon een uur lang stilstaan bij alles wat wél nog kan veranderen. En vergeet niet: wat is jouw ‘#MiRinconDelPlaneta’?